Pionnière du journalisme au Québec, Judith Jasmin est aussi la première Canadienne à avoir fait sa marque comme grand reporter et comme correspondante à l’étranger.

Née à Terrebonne en 1916, Judith Jasmin s’installe avec sa famille en France au début des années 1920. En 1932, elle rentre au Québec dans le contexte de la crise économique mondiale et poursuit ses études classiques au collège Marguerite-Bourgeoys de Montréal, après quoi elle se tourne vers le théâtre.

Vedette aimée de la radio, elle assure la réalisation de plusieurs émissions radiophoniques, dont Radio-théâtre, Les voix de mon pays et Entrée des artistes. Elle entre au Service international de la Société Radio-Canada (SRC) et participe à la création de la télévision de Radio-Canada. En 1953, elle travaille avec René Lévesque à la mise sur pied du premier service de reportages du réseau français de la télévision de Radio-Canada. Elle devient la première correspondante de la SRC à l’étranger (Paris, New York et Washington) et la première femme journaliste canadienne à traiter de politique et d’événements internationaux. Elle interviewe certains des plus grands artistes, écrivains et écrivaines des années 1950 et 1960, dont Le Corbusier, Joséphine Baker, Marguerite Duras et Anne Hébert; et plusieurs chefs d’État, dont François Duvalier (Haïti) et Hô Chi Minh (Vietnam).

Engagée dans la création du Mouvement laïque de la langue française (MLF) (1961-1969), Jasmin appuie le mouvement écologiste naissant, le pacifisme et le mouvement antiraciste. Elle embrasse les plus grandes causes des années 1960 et, plus largement, du 20^e siècle.

Poète, réalisatrice, documentariste, parolière, traductrice, conteuse et enseignante de l’innu-aimun, Joséphine Bacon est une Innue originaire de Pessamit. Traductrice-interprète et enseignante depuis quarante ans de l’innu-aimun (la langue innue), Joséphine Bacon a voué sa vie à l’écoute et à la transmission du savoir des personnes aînées. Elle a aussi collaboré comme scénariste, réalisatrice, traductrice ou narratrice à de nombreux documentaires et courts métrages, dont ceux du cinéaste Arthur Lamothe. Elle a en outre participé à plusieurs productions pour la télévision, dont les séries Innu Assi (1999), Carcajou (2001), Mupu (2006) et Carcajou Mikun, ainsi que Finding our talk (2008), une série en ligne sur la langue anishnabe. Elle est aussi une actrice mise en nomination au Gala Québec Cinéma 2022 pour la meilleure interprétation féminine dans un rôle de soutien pour le long métrage Bootlegger de Caroline Monnet.

La contribution de Joséphine Bacon, titulaire de plusieurs doctorats honoris causa, à la littérature et à la culture autochtones, a été reconnue par de nombreux prix, dont l’Ordre du Canada, l’Ordre national du Québec et l’Ordre de Montréal. En décembre 2021, elle est nommée chevalière des Arts et des Lettres de France.

Son ouvrage Un thé dans la toundra/Nipishapui nete mushuat a été finaliste au Prix du Gouverneur général et au Grand Prix du livre de Montréal en 2014. Elle est Sage à l’Université de Montréal et Aînée en résidence à l’UQAM.

Auteure phare du Québec de renommée internationale et grande ambassadrice de la culture des Premières Nations au Québec et à l’étranger, elle inspire aux jeunes générations la fierté d’être autochtone et la volonté de défendre leur langue et leur culture.

Femme médecin, Maude Abbott est une pathologiste cardiaque et spécialiste des maladies cardiovasculaires congénitales. Née à Saint-André-d’Argenteuil, elle est l’une des premières femmes à obtenir un baccalauréat en arts de l’Université McGill. N’ayant pas le droit d’y étudier la médecine en raison de son sexe, elle poursuit ses études au Bishop’s College (aujourd’hui l’Université Bishop’s), où elle obtient un diplôme de médecine en 1894. Elle reçoit le Prix senior en anatomie et le Prix du chancelier pour avoir réussi le meilleur examen dans les semestres finaux. Maude Abbott entreprend ensuite des études de troisième cycle en Europe, après quoi elle rentre à Montréal. Elle rencontre George Adami, président du Département de pathologie à McGill, et en 1898, celui-ci la nomme conservatrice adjointe du Musée médical de McGill. En 1901, elle commence à enseigner de manière informelle et en 1924, devient la conservatrice principale du musée, où elle fait évoluer l’enseignement de la pathologie. En parallèle, Abbott a été l’une des fondatrices de la Fédération des femmes médecins du Canada et de l’Association internationale des musées médicaux en 1906. Auteure de l’Atlas des maladies cardiaques congénitales (1936), texte révolutionnaire dans le domaine de la recherche cardiaque, Maude Abbott a ouvert la voie aux femmes en médecine et a jeté les bases de la chirurgie cardiaque moderne.

Née à Montréal, Octavia Grace Ritchie est la première Québécoise à obtenir un diplôme de médecine (Université Bishop’s, 1892) et une suffragette canadienne. Après avoir étudié à la Montreal High School for Girls, où elle avait obtenu d’excellentes notes, elle est admise à McGill en 1884 avec Rosalie McLea, Octavia Ritchie, Alice Murray et Helen Reid. Leur admission fera de McGill la première université au Québec à accepter les femmes.

Troisième Québécoise à devenir médecin, Ritchie pratique la gynécologie. Dès 1896, elle est membre active du Conseil local des femmes de Montréal, où elle s’occupe particulièrement des dossiers portant sur l’hygiène maternelle et infantile. Elle milite également au sein du Conseil international des femmes, un organisme auprès duquel elle représente le Canada durant son congrès à Rome en 1914. Présidente du Conseil local des femmes au moment où le gouvernement Borden octroie le droit de vote aux seules parentes de militaires, elle dénonce cette mesure qu’elle juge discriminatoire, une position controversée qui lui vaudra une forte opposition de la part de certaines associations membres. Au terme de son mandat à la tête du Conseil (1911-1917), elle mène la lutte pour le suffrage au sein du Comité provincial pour le suffrage féminin. Elle se présente comme candidate libérale aux élections fédérales de 1930 dans le comté de Mont-Royal.

Réformatrice, militante féministe et politicienne, Thérèse Casgrain est l’une des principales figures de la lutte pour l’obtention du droit de vote et d’éligibilité pour les femmes québécoises.

Engagée en politique, elle participe, en 1922, à la fondation du Comité provincial pour le suffrage féminin. Dès 1929, elle fonde la Ligue des droits de la femme (LDF), qui poursuivra ce combat aux côtés de l’association créée par Idola Saint-Jean, l’Alliance canadienne pour le vote des femmes du Québec. Elle participe aux travaux de la commission Dorion pour réclamer une série de modifications au statut juridique des femmes mariées et anime l’émission de radio Fémina à Radio Canada.

Au cours des années 1930, elle joue un rôle décisif dans la bataille pour le vote des femmes. En 1938, alors qu’elle est vice-présidente du Club des femmes libérales du Canada, elle mène une importante délégation de femmes au congrès du Parti libéral du Québec et parvient à faire inscrire le suffrage féminin au programme électoral du parti. En 1940, le gouvernement d’Adélard Godbout fait adopter par l’Assemblée législative la Loi accordant aux femmes le droit de vote et d’éligibilité. Thérèse Casgrain est reconnue comme l’une des principales artisanes de cette victoire pour les femmes québécoises.

Dans les années 1940 et 1950, Casgrain se porte candidate lors de neuf élections, au provincial et au fédéral, sans être élue. Dès 1946, elle se présente sous la bannière de la Co-operative Commonwealth Federation (CCF), l’ancêtre du Nouveau Parti démocratique (NPD), dont elle devient présidente, puis cheffe de l’aile québécoise, la première Canadienne à occuper un tel poste.

Éminente figure de la défense des droits des femmes, Thérèse Casgrain s’implique également dans d’autres causes et œuvres de bienfaisance et elle devient sénatrice de la division des Mille-Îles (1970-1971).

Née à Montréal, Denise Desautels est une écrivaine engagée dans le milieu littéraire québécois et plus largement francophone, dont les livres sont marqués par sa conscience d’être une femme qui écrit et par sa passion pour les autres arts. Auteure de plusieurs dramatiques radiophoniques, dont Voix, primée par les radios publiques de langue française, elle a fait paraître plus de 50 ouvrages – recueils de poèmes, récits, livres d’artistes – qui lui ont valu de nombreuses distinctions, parmi lesquelles le Prix du Gouverneur général du Canada, le Grand Prix de poésie Québecor du Festival international de la poésie, la bourse de carrière du Conseil des arts et des lettres du Québec, le prix de littérature francophone Jean-Arp et le prix Athanase-David. Première Québécoise publiée dans la collection « Poésie/Gallimard », avec L’angle noir de la joie suivi de D’où surgit parfois un bras d’horizon, elle a reçu le prix Apollinaire 2022 pour Disparaître, écrit autour de 11 œuvres de Sylvie Cotton (L’herbe qui tremble et Le Noroît). L’espoir peut-être, paru en mars 2024 à l’Atelier des noyers, est accompagné d’œuvres de l’artiste lituanienne Erika Povilonytė – comme ses deux titres précédents. En avril 2025, Elle, Ulysse paraîtra au Noroît, avec des œuvres de Stéphanie Béliveau.

Denise Desautels, dont les textes sont traduits en plusieurs langues, fait partie du Comité Femmes du Centre québécois du P.E.N. international et du Parlement des écrivaines francophones. Membre de l’Académie des lettres du Québec depuis 1995 et de l’Ordre du Canada depuis 2014, elle a été nommée chevalière de l’Ordre national du Québec en 2022.

Après des études en droit à l’Université de Montréal et à l’Université d’Ottawa, l’honorable Louise Arbour, C.C., G.O.Q., a enseigné à la Osgoode Hall Law School. Elle a ensuite été nommée à la Cour suprême de l’Ontario en 1987 et à la Cour d’appel de l’Ontario en 1990. En 1996, le Conseil de sécurité des Nations Unies a nommé M^me Arbour procureur en chef des tribunaux pénaux internationaux pour l’ex-Yougoslavie et le Rwanda. À ce titre, elle a obtenu la première condamnation pour génocide (Rwanda) depuis la Convention sur le génocide de 1948 et le premier acte d’accusation pour crimes de guerre par un chef d’État européen en exercice (le président serbe Slobodan Milosevic).

Elle a démissionné de son poste de procureur en chef pour accepter une nomination à la Cour suprême du Canada en 1999. En 2004, elle a été nommée Haut-Commissaire aux droits de l’homme des Nations Unies et en 2017, représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour les migrations internationales.

En 2021, elle a été chargée de diriger un examen indépendant sur l’inconduite sexuelle dans les Forces armées canadiennes.

Madame Arbour a également siégé à titre de juge ad hoc à la Cour internationale de justice et a fait partie du groupe consultatif ministériel sur l’examen de la politique de défense du Canada.

Madame Arbour a reçu de nombreux prix et doctorats honorifiques. Elle est notamment Compagnon de l’Ordre du Canada depuis 2007, grande officière de l’Ordre national du Québec depuis 2009, commandeure de la Légion d’honneur et commandeure de l’Ordre de Montréal. Elle est présentement avocate principale chez Borden Ladner Gervais.

Reconnue comme l’une des plus talentueuses actrices canadiennes, jouant autant en anglais qu’en français, Monique Mercure, née Émond, s’illustre aussi bien sur la scène que sur le grand écran.

Née dans une famille valorisant les arts, elle étudie le violoncelle à l’école Vincent-d’Indy et auprès de Nadia Boulanger à Paris, en plus de se former à la danse avec Ludmilla Chiriaeff. Après sa séparation en 1958 d’avec son mari, le compositeur Pierre Mercure, elle se consacre à l’art dramatique, allant se perfectionner auprès de Jacques Lecoq à Paris et au Montreal Drama Studio. Sa carrière de comédienne prend alors son envol, couvrant le répertoire aussi bien classique que moderne. Si ses interprétations de personnages de Brecht font date, Monique Mercure a créé certains des rôles les plus marquants imaginés par l’auteur Michel Tremblay, des Belles-sœurs à Albertine en cinq temps, en passant par L’impromptu d’Outremont.

Sa carrière cinématographique n’est pas en reste : elle marque le cinéma québécois du début des années 1960 jusqu’à sa mort. Depuis À tout prendre en 1963 à Deux femmes en or en 1970, elle accompagne littéralement le développement de ce cinéma. Son interprétation de Rose-Aimée Martin dans J.A. Martin photographe (1976), qui lui vaut le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes, la fait connaître à l’échelle internationale. Ce faisant, elle contribue avec force au rayonnement du cinéma québécois et canadien.

Chanteuse de renommée internationale, Lhasa de Sela est une artiste de musique du monde, compositrice, directrice musicale, interprète, réalisatrice et artiste peintre. Née à Big Indian aux États-Unis, elle chante en espagnol, en français et en anglais. Sa carrière est lancée avec son premier album enregistré en espagnol, La Llorona (1997).

Elle commence à chanter sur scène des pièces de jazz et de Billie Holiday dans un café grec de San Francisco à treize ans. En 1991, elle rejoint ses sœurs à Montréal, où elle se produit dans les bars.

Son album La Llorona, fruit de sa collaboration avec Yves Desrosiers et plusieurs artistes, donne le coup d’envoi à sa carrière. Avec 50 000 exemplaires vendus, l’album est certifié Or au Canada en 1998. Il vaut à Lhasa le prix Félix de l’Artiste québécois – Musiques du monde en 1997 et un prix Juno dans la catégorie Meilleur album global en 1998; il est aussi mis en nomination pour ce même prix dans la catégorie Meilleure nouvelle artiste solo. Les chansons de Lhasa abordent les thèmes de l’amour, de l’abandon et de la fuite; on y reconnait des sonorités grecques, péruviennes, klezmer, roms et country.

Monique Leyrac, née Tremblay, est une actrice et chanteuse québécoise de renommée internationale.

Née dans une famille modeste et ayant dû travailler dans une usine à un jeune âge, elle suit chez Jeanne Maubourg des cours d’art dramatique qui changent sa destinée. En tant qu’actrice, elle participe à plusieurs films et séries télévisées en français et en anglais, en plus de marquer la scène théâtrale avec un vaste répertoire allant de Molière à Brecht. Mais c’est surtout à titre de chanteuse qu’elle inscrit son nom dans la légende comme « diva » de la chanson québécoise.

Au début des années 1950, elle vit à Paris et amorce sa carrière à Montréal au célèbre cabaret Au faisan doré, où elle côtoie notamment Charles Aznavour et Charles Trenet. Elle devient l’une des premières à faire rayonner les compositions d’auteurs québécois – L’hiver, Il en est passé, Il n’y a pas de bout du monde – comme Gilles Vigneault et Claude Léveillée, à qui elle consacre plus tard son premier album (1963). Elle remporte cette année-là le premier prix au concours international Chansons sur mesure avec Les amours anciennes de Sylvain Lelièvre.

Sa victoire au Festival international de la chanson de Sopot en Pologne en 1965, où elle interprète Mon pays de Vigneault, la mène sur toutes les scènes du monde, de l’Olympia de Paris au Carnegie Hall de New York. Interprète d’une grande intensité et d’une formidable intelligence, elle participe à la mise en musique de l’œuvre de poètes québécois, tel Émile Nelligan.

Monique Leyrac est unanimement reconnue comme l’une des plus remarquables interprètes de la chanson francophone au Canada et l’interprète de référence de plusieurs grandes chansons.

Commerçante et mère de famille monoparentale de six enfants, Ida Steinberg est à l’origine des épiceries Steinberg, la plus importante chaîne de supermarchés au Canada.

Après avoir immigré de la Hongrie, Ida Steinberg, séparée de son mari, doit subvenir aux besoins de ses enfants. Elle ouvre une petite épicerie sur le boulevard Saint-Laurent, au cœur d’un quartier animé par une vie juive grouillante. Aidée de son fils Samuel, puis de tous ses autres fils, elle réussit à développer son entreprise à l’échelle nationale. Les épiceries Steinberg dominent le marché de l’alimentation au Québec; elles deviennent si populaires que les francophones utilisent l’expression « faire son Steinberg » comme un synonyme de « faire son épicerie ». Dès 1934, Ida Steinberg devient ainsi la première à exploiter le concept de supermarché; elle ouvre ensuite des succursales en Ontario et au Nouveau-Brunswick. Femme d’affaires, elle se lance dans l’immobilier sous le nom d’Ivanhoe Investments et devient propriétaire de plusieurs centres commerciaux. À la fin de sa vie, elle est à la tête d’une entreprise comprenant vingt-trois supermarchés.

Dès les années 1980, la concurrence de Métro et Provigo et l’augmentation des coûts ont un impact important sur l’entreprise fondée par Ida Steinberg. En 1989, Steinberg est racheté par la Caisse de dépôt et placement du Québec. Puis, en 1992, la chaîne déclare faillite; elle est ensuite rachetée par ses principaux concurrents, Métro et Provigo. À ce jour, Ida Steinberg demeure une pionnière dans ce domaine et la première épicerie Steinberg laisse sa marque dans l’histoire de la ville.

Née à Berlin en 1924, Ludmilla Chiriaeff est une danseuse, chorégraphe, professeure et directrice de compagnies de danse professionnelle qui a changé l’image de la danse au Québec.

Elle suit ses premiers cours de danse à l’âge de six ans. Sa carrière au ballet de l’Opéra de Berlin est interrompue par la Seconde Guerre mondiale. Après avoir fondé une première compagnie de danse en Suisse, elle s’installe à Montréal en 1952. Elle fonde les Ballets Chiriaeff, qui donnent leurs premières représentations en 1955 à Radio-Canada et se produiront dans une centaine d’émissions. En 1955, les Ballets Chiriaeff se transforme en compagnie de danse officielle, Les Grands Ballets canadiens. Il s’agit de la première compagnie de ballet professionnelle au Québec qui demeure active aujourd’hui. Ensuite, elle fonde l’Académie des Grands Ballets canadiens, une école comprenant un programme de formation en loisir et en enseignement. En 1966-1967, elle fonde l’École supérieure de danse des Grands Ballets à la demande du ministère des Affaires culturelles du Québec. Celle-ci deviendra, en 1979, l’École supérieure de danse du Québec, seule école agréée pour la formation de danseuses et danseurs professionnels.

Chiriaeff s’entoure ensuite de chorégraphes chevronnés, dont Fernand Nault et Anton Dolin. Elle poursuit sa mission éducative en danse par la création de programmes de concentration-ballet (école Pierre-Laporte) et de formation professionnelle en danse (cégep du Vieux Montréal et école Laurier). En recrutant les meilleurs danseurs et danseuses de la province, elle assure la formation de la relève. En 1981, elle crée la Maison de la danse, un projet de longue date qui apportera une contribution significative à la culture québécoise.

Comédienne, journaliste, metteuse en scène et directrice de théâtre, Mercedes Palomino mène une brillante carrière artistique. Avec sa compagne Yvette Brind’Amour, elle fonde le Théâtre du Rideau Vert, qu’elle codirige pendant quarante-cinq ans.

Née à Barcelone, Mercedes Palomino poursuit une formation au Conservatoire d’art dramatique de l’Argentine avant de travailler au Chili et au Pérou. Elle œuvre ensuite à la Columbia Broadcasting Corporation de New York pour la Chaîne des Amériques. En 1947, elle devient correspondante au journal La Prensa de Lima à Paris pour la section des Arts. En 1948, elle s’installe à Montréal. Le 30 novembre, elle fonde avec Yvette Brind’Amour le Théâtre du Rideau Vert, le premier théâtre permanent au Canada français.

Ce théâtre s’affirme par l’audace de ses choix : il présente en première le drame Les innocentes de Lillian Hellman au Théâtre des Compagnons, une pièce traitant de l’homosexualité féminine. En 1968, Brind’Amour et Palomino montent Les belles-sœurs de Michel Tremblay alors que personne ne veut de cette pièce qui brise les conventions de l’époque en intégrant des protagonistes exclusivement féminines et une critique sociale et religieuse, et en valorisant le joual, la langue vernaculaire des Canadiens français.

Dès ses débuts, le Théâtre du Rideau Vert se distingue par la grande variété de sa programmation, qui réunit des chefs-d’œuvre du théâtre tant classique que contemporain ainsi que de nombreuses pièces québécoises et canadiennes. Après avoir occupé quelques espaces, la troupe s’installe pour de bon rue Saint-Denis en 1960.

Mercedes Palomino laisse une marque profonde dans la société montréalaise et dans la vie des arts de la scène au Québec.

Comédienne, metteuse en scène et directrice de théâtre, Yvette Brind’Amour mène une carrière artistique remarquable. Avec sa compagne Mercedes Palomino, elle fonde le Théâtre du Rideau Vert, qu’elle codirige pendant quarante-cinq ans.

Née Marguerite Marie Yvette Brind’Amour dans une famille aisée, elle suit une formation en danse puis en art dramatique avec Yvonne Duckett (madame Audet) à Montréal et avec René Simon et Charles Dullin en France. À son retour au Québec, elle participe à la fondation du Théâtre de l’Équipe de Pierre Dagenais (1943-1948).

Le 30 novembre 1948, elle fonde avec Mercedes Palomino le Théâtre du Rideau Vert, le premier théâtre permanent au Canada français. Celui-ci s’affirme par l’audace de ses choix : il présente en première le drame Les innocentes de Lillian Hellman au Théâtre des Compagnons, une pièce traitant de l’homosexualité féminine. En 1968, Brind’Amour et Palomino montent Les belles-sœurs de Michel Tremblay alors que personne ne veut de cette pièce qui brise les conventions de l’époque en intégrant des protagonistes exclusivement féminines et une critique sociale et religieuse, et en valorisant le joual, la langue vernaculaire des Canadiens français.

Dès ses débuts, le Théâtre du Rideau Vert se distingue par la grande variété de sa programmation, qui réunit des chefs-d’œuvre du théâtre tant classique que contemporain ainsi que de nombreuses pièces québécoises et canadiennes. Après avoir occupé quelques espaces, la troupe s’installe pour de bon rue Saint-Denis en 1960.

Par sa carrière remarquable et ses nombreux talents, Yvette Brind’Amour laisse une marque profonde dans la société montréalaise et dans la vie des arts de la scène au Québec.

Chanteuse, auteure-compositrice et actrice de grande renommée, Pauline Julien est l’une des figures culturelles emblématiques de la chanson québécoise et du nationalisme québécois.

Touchante et énergique, elle fait ses débuts au théâtre, à Québec puis à Montréal, où elle s’installe en 1948. Avec son compagnon, le comédien Jacques Galipeau, elle part en 1951 vivre à Paris et intègre le milieu artistique bouillonnant de la Ville lumière.

Sa carrière de chanteuse démarre en 1955, quand elle commence à se produire dans les cabarets et les boîtes à chansons de la rive gauche parisienne. Elle chante les textes de grands paroliers de la chanson française, dont Léo Ferré et Boris Vian, et se lie d’amitié avec plusieurs artistes. Au début des années 1960, elle s’installe définitivement à Montréal, où elle enregistre ses deux premiers albums Enfin… Pauline Julien (1962) et Pauline Julien (1963). Elle se produit en spectacle avec Claude Gauthier et Claude Léveillée et fait des apparitions dans des émissions télévisées qui contribuent à sa renommée. À la fin des années 1960, elle décide d’interpréter seulement des textes d’auteurs québécois, après quoi elle commence à écrire ses propres textes. Jusqu’aux années 1980, elle se produit dans les grandes salles du Québec et de l’Europe, interprète quelques rôles au cinéma et revient au théâtre

Figure emblématique du nationalisme québécois, une cause dans laquelle elle s’engage durant toute sa vie, notamment aux côtés de son conjoint, le poète et homme politique Gérald Godin, Pauline Julien enregistre vingt-trois albums solos au cours de sa carrière.

Alanis Obomsawin est une artiste américano-canadienne du Québec de la nation abénakise et l’une des plus éminentes documentaristes du Canada.

Née en 1932 dans le New Hampshire, en territoire traditionnel abénakis près de Lebanon, Alanis Obomsawin grandit sur la réserve d’Odanak au Québec. À l’âge de dix ans, elle s’installe à Trois-Rivières avec sa mère. Seule famille autochtone du quartier, maîtrisant peu le français et pas l’anglais, mère et fille s’y sentent isolées. Quand son père meurt, Alanis, âgée de douze ans, se rebelle contre l’intimidation et la promotion de la supériorité de la culture blanche à l’école. Adulte, elle séjourne en Floride, où elle étudie l’anglais, puis s’installe à Montréal.

En 1960, elle fait ses débuts en tant que chanteuse au Town Hall de New York. Suivent plusieurs apparitions publiques dans des réserves et des festivals et à la télévision. En 1966, elle intervient à l’émission Telescope de la CBC grâce à ses efforts inébranlables pour financer une piscine pour la réserve d’Odanak, dont la rivière locale est déclarée trop polluée. Son répertoire inclut des chansons autochtones traditionnelles et des histoires qu’elle raconte en anglais et en français. Son album Bush Lady (1984) illustre avec force son style musical et artistique.

Elle amorce sa carrière à l’ONF en 1967 en tant que conseillère pour un film sur les autochtones. Au fil des ans, elle réalise plus de soixante documentaires, tout en poursuivant ses activités de lutte pour son peuple.

En 2023, l’ONF lance Alanis Obomsawin : un héritage, un coffret DVD qui rassemble 28 de ses films. En 2024, le Musée d’art contemporain de Montréal lui consacre une exposition.

Artiste peintre québécoise et figure importante de l’art contemporain au Québec, elle s’est spécialisée dans le vitrail.

De 1942 à 1944, elle étudie à l’École des beaux-arts de Québec, entre autres avec Jean Paul Lemieux. Elle quitte l’école à la suite d’un différend et s’installe à Montréal-Sud, en quête d’inspiration pour sa peinture. Elle découvre alors le travail du peintre Paul-Émile Borduas, qui représente une véritable révélation. Elle devient membre des Automatistes, mouvement artistique qu’il a fondé

Elle expose pour la première fois publiquement en 1947, au 64^e Salon annuel du printemps organisé par l’Art Association of Montreal. En 1948, elle cosigne avec d’autres membres du groupe des Automatistes le manifeste Refus global, texte décisif dans l’histoire culturelle du Québec. Elle expose avec eux tardivement, à partir de 1951, dans le cadre des Étapes du vivant. Sa première exposition en solo a lieu à la librairie Tranquille en 1949.

En 1953, elle s’installe à Paris, où elle se consacre pendant treize années au dessin et à la peinture. En 1964, elle s’initie à l’art du vitrail à l’atelier de Michel Blum. De retour au Québec en 1966, elle enseigne à l’Université Laval de 1967 à 1988.

L’un de ses vitraux les plus célèbres est celui de la station de métro Champ-de-Mars de Montréal. C’est l’une des premières œuvres non figuratives à être installée dans le métro. D’autres œuvres urbaines se trouvent à la station Vendôme, à l’Hôpital Sainte-Justine, au siège social de l’OACI à Montréal et au pavillon Samuel Bronfman de l’Université Concordia.

Sui Sin Far, nom de plume d’Edith Maud Eaton, est l’une des premières écrivaines d’origine chinoise sur le continent. Elle a écrit sur les Chinois en Amérique du Nord.

Sténographe, journaliste et écrivaine, Edith Maud Eaton est née en 1865 à Prestbury, en Angleterre. Fille aînée d’un Anglais et d’une Chinoise qui ont quatorze enfants, elle immigre avec les siens à Hudson, dans l’État de New York, puis à Montréal vers 1872, période où sa famille devient si pauvre qu’elle doit quitter l’école pour aller travailler. Elle vend de porte en porte les tableaux de son père artiste et ses propres ouvrages de dentelle pour aider ses parents.

À dix-huit ans, elle décroche un emploi de sténographe au Montreal Daily Star. En 1888, elle commence à publier ses propres textes dans le Dominion Illustrated. Atteinte de dilatation cardiaque, elle travaille ensuite à la pige et part vivre quelque temps sur la côte ouest américaine, puis à Boston, avant de retourner auprès de sa famille.

Ayant vécu elle-même l’expérience de la discrimination, elle se préoccupe de la situation des Chinois en Amérique du Nord. Elle publie des chroniques et des récits sur les Chinois et les Eurasiens sous le pseudonyme de Sui Sin Far (qui signifie « narcisse ») dans les journaux montréalais. De l’intérieur, elle brosse un portrait réaliste et sensible de cette communauté, tout en combattant les préjugés qui sont véhiculés par les Occidentaux à leur sujet. Ses textes sont diffusés dans divers journaux américains et connaissent un grand rayonnement. Un recueil de ses textes, présenté comme un « roman », a paru sous le titre Mrs. Spring Fragrance (Chicago, 1912).

Heather O’Neill est une romancière, poète, nouvelliste, scénariste et journaliste canadienne parmi les plus remarquées de sa génération.

Née à Montréal en 1973, elle y passe la première partie de son enfance, mais après le divorce de ses parents, elle vit avec sa mère dans le Sud des États-Unis pendant plusieurs années. Elle revient ensuite s’installer à Montréal, où elle poursuit des études au collège Dawson et à l’Université McGill.

Le Red Light District, où elle grandit, lui inspire plusieurs personnages : une joyeuse bande d’enfants poètes, de clowns tristes, de prostituées-gangsters, d’orphelins entrepreneurs et autres laissés pour compte romantiques. En 2006, elle publie son premier roman, Lullabies for little criminals (La ballade de Baby), qui devient un succès de librairie. Cet ouvrage a été primé ou mis en nomination pour plusieurs prix littéraires nationaux et internationaux. Grand succès d’édition au Canada, il est également devenu un best-seller sur la scène internationale. Suivent un deuxième roman, The girl who was Saturday Night (2014), un recueil de nouvelles, Daydreams of Angels (2015), et un troisième roman, The Lonely Hearts Hotel (2017). Les trois dernières œuvres ont été traduites en français par la romancière et traductrice québécoise Dominique Fortier. O’Neill a également publié des textes dans The New York Times Magazine, The Guardian, Elle, Châtelaine, The Globe and Mail et The Walrus. Ceux ci ont été diffusés dans le cadre de l’émission radiophonique This American Life et à la radio de la CBC. Au printemps 2019, O’Neill fait la une de la revue LQ (Lettres québécoises).

Louise Roy a occupé plusieurs postes de direction dans les domaines du transport urbain et aérien et de l’industrie des communications. Elle a notamment été PDG de la Société de transport de Montréal (1985-1992), vice-présidente exécutive Amériques d’Air France à Paris (1994-1997), PDG de Telemedia Communications Inc. (1997-2000) et vice-présidente exécutive de l’Association du transport aérien international (IATA) (2000-2003).

M^me Roy est fellow invitée au CIRANO depuis 2003 et préside le conseil d’administration de ce centre de recherche dans le domaine des politiques publiques depuis 2012. Chancelière et présidente du conseil de l’Université de Montréal de 2008 à 2018, elle fut nommée chancelière émérite en 2018. Elle est actuellement membre du conseil de l’Opéra de Montréal et préside le conseil du Concours musical international de Montréal.

Au cours de sa carrière, elle a été administratrice de différentes sociétés, en plus de présider le conseil du Conseil des arts de Montréal (2006-2012) et de siéger comme administratrice de Montréal International et d’Aéroports de Montréal (ADM).

M^me Roy a obtenu un B. Sc. de l’Université de Montréal en sociologie et détient une maîtrise et une scolarité de doctorat de l’Université du Wisconsin dans ce domaine. Elle a reçu plusieurs distinctions soulignant son apport dans les domaines économique et sociopolitique. M^me Roy a de plus été nommée officière de l’Ordre du Québec en 2009 et de l’Ordre du Canada en 2012 et a été désignée parmi les 100 Canadiennes les plus influentes au Canada en 2013. Elle a été reçue commandeur de la Ville de Montréal en 2018.

Au fil de sa carrière, Louise Roy a percé de nombreux « plafonds de verre » dans le monde des affaires et de la gouvernance. Sa carrière est une inspiration pour les femmes y œuvrant.

Figure féministe canadienne-française la plus marquante du début du XX^e siècle, Marie Gérin-Lajoie naît à Montréal dans une famille qui favorise son engagement social et politique. Sa sœur Justine Lacoste-Beaubien est cofondatrice de l’Hôpital Sainte-Justine, un établissement qu’elle préside durant près de soixante ans, et sa sœur Thaïs Lacoste-Frémont, journaliste et conférencière, milite aussi pour les droits des femmes.

Initiée par sa mère à la charité et par son père aux ouvrages de droit, elle prend conscience du statut inférieur des femmes mariées. À leur intention, elle publie en 1902 le Traité de droit usuel, qui met en lumière les limitations légales auxquelles elles font face. Dès 1893, elle adhère au Conseil local des femmes de Montréal, dont elle dirige le comité législatif, entre autres. Elle devient la cofondatrice du Comité des dames patronnesses de l’Association Saint-Jean-Baptiste de Montréal, puis de la Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste, dont elle occupe la présidence de 1913 à 1933. Elle fonde La bonne parole, l’organe de la Fédération. S’ajoutant au droit de suffrage, au niveau tant municipal que provincial et fédéral, Gérin-Lajoie participe à toutes les luttes féministes de son époque : pour la création d’un premier collège classique pour filles, qui ouvre ses portes en 1908; pour l’accès des femmes aux professions (dont le Barreau); pour l’adoption d’une loi imposant un salaire minimum pour les femmes et pour la réforme du Code civil.

Pionnière de la charité sociale, Yvonne Maisonneuve, surnommée « mère Yvonne », fonde en 1932 l’Institut Notre-Dame-de-la-Protection (renommé le Chaînon en 1978), organisme qui vient en aide aux Montréalaises dans le besoin et à leurs enfants. Elle s’y consacre avec dévouement et détermination pendant trente ans

C’est à Montréal en 1903 qu’Yvonne Maisonneuve (née Yvonne Célanire Maisonneuve) voit le jour. Elle grandit à Côte-des-Neiges, étudie chez les Sœurs de Sainte-Croix et est reconnue pour sa foi et son don pour l’orgue. Elle perd sa mère à l’âge de onze ans et doit aider son père forgeron en s’occupant de ses trois petites sœurs. En 1932, à l’âge de vingt-neuf ans, elle fonde au 366, rue Fairmount l’association Notre-Dame-de-la-Protection, une initiative que lui inspire le Comité des chômeuses à collet blanc, qui cherche à recruter une jeune fille « sérieuse, charitable et dynamique ». Dès 1938, de nombreuses fidèles se joignent à sa mission et l’accompagnent à titre de bénévoles. En 1940, après plusieurs déménagements, elle s’établit définitivement sur la rue De La Gauchetière. En huit ans, elle réussit à aider plus de 3 500 femmes.

À une époque où les institutions sociales sont tenues par les établissements religieux, elle réussit à faire œuvre de charité sociale sans entrer en religion, mais en étant soutenue par le cardinal Paul-Émile Léger, qui lui procure un décret d’approbation canonique. Ainsi, la Ville de Montréal paye la note de 40 000 $ pour des rénovations à la maison du 101, rue De La Gauchetière. Par la suite, l’institution réussit à poursuivre ses activités grâce au soutien de ses bienfaiteurs; elle s’installe ensuite au 4373, avenue de l’Esplanade, un immeuble dorénavant classé monument historique, avant d’ouvrir une succursale à Québec.

Aujourd’hui, le Chaînon demeure une ressource de premier plan pour les femmes en situation de vulnérabilité à Montréal.

Anna Greenup, née Hurd, est la cofondatrice et première présidente du Coloured Women’s Club of Montreal. En 1902, elle participe à la création de la première organisation de femmes noires au Canada, dont elle assure la présidence.

Née en 1874 à Harveysburg, un petit village abolitionniste qui accueille la première école gratuite destinée aux enfants noirs, Anna Greenup fréquente l’école jusqu’à ses quatorze ans avant de devenir institutrice. En 1900, elle épouse en Ontario Charles Harvey Greenup, qui occupe divers emplois dans l’industrie ferroviaire. Le couple s’installe dans le faubourg Saint-Antoine, aujourd’hui la Petite-Bourgogne, quartier où résident de nombreuses familles noires anglophones en raison de la proximité avec les gares ferroviaires où travaillent les porteurs de wagons-lits.

Les personnes noires subissent alors de nombreuses discriminations à l’emploi, au logement, dans les commerces, dans les lieux de culte et dans l’accès aux services. Les femmes noires, elles, ne peuvent s’impliquer dans les organisations gérées par des femmes blanches. Pour répondre aux besoins de leur communauté, en 1902, sept femmes afro-américaines se rassemblent pour créer le Women’s Club of Montreal qui prendra le nom de Coloured Women’s Club of Montreal (CWCM) en 1904. Première organisation de femmes noires au Canada, elle s’inscrit en continuité avec la National Association of Colored Women créée aux États-Unis en 1896.

Anna Greenup devient la première présidente du CWCM. L’organisme prépare l’accueil et l’hébergement des vétérans de la guerre des Boers et offre une aide soutenue aux personnes immigrantes d’origine caribéenne et afro-américaine. Dès 1907, plusieurs membres du CWCM contribuent à fonder la Union Congregational Church (aujourd’hui la Union United Church), la première grande église destinée à la communauté noire montréalaise.

Daisy Peterson Sweeney (1917-2020) est une pianiste et professeure de piano devenue une figure emblématique de la communauté afro-montréalaise de la Petite-Bourgogne.

Née au sein d’une famille d’origine caribéenne, elle est la fille d’un « porteur » sur les trains du Canadien Pacifique. Ne souhaitant pas que ses enfants demeurent confinés à ce type de poste, celui-ci achète un piano, apprend à en jouer et insiste pour qu’ils le fassent à leur tour. Sa fille Daisy sera celle qui le remplacera lorsqu’absent en raison de son emploi, il ne pourra pas donner des cours à sa marmaille. Elle s’inscrit même en musique à l’Université McGill, devant occuper divers emplois manuels pour financer ses études. Elle développe alors un vaste répertoire, classique et populaire. Elle donne des leçons de piano à des centaines d’enfants au sein de sa communauté, soit à titre privé, soit au Negro Community Centre. Elle nourrit ainsi la vocation musicale de plusieurs, dont les célèbres pianistes de jazz Oscar Peterson (son frère) et Oliver Jones. Organiste d’église, elle crée à l’Union United Church une chorale, la Black Community Youth Choir, devenue depuis le Montreal Jubilation Gospel Choir. Lauréate du prix Martin Luther King du Black Theatre Workshop et titulaire d’un doctorat honoris causa de l’Université Laurentienne, elle est immortalisée par une murale et a donné leur nom à une rue et un parc de l’arrondissement du Sud-Ouest

Institutrice reconvertie en journaliste, Gabrielle Roy est l’une des écrivaines les plus marquantes de la littérature canadienne-française et l’une des grandes écrivaines contemporaines sur la condition humaine.

Née à Saint-Boniface en 1909 et décédée à Québec en 1983, Marie Rose Emma Gabrielle Roy est la benjamine de onze enfants. Elle grandit dans un milieu où la discrimination à l’égard de la minorité francophone du Manitoba est croissante. Souffrant de problèmes physiques durant l’enfance, elle éprouve des difficultés à l’académie Saint-Joseph, mais dès sa septième année, elle devient une élève modèle.

Après des débuts d’institutrice à Saint-Boniface, puis de comédienne, elle amorce une carrière journalistique qui l’amène à réaliser des reportages dans le quartier ouvrier de Saint-Henri. Ce sujet lui inspire l’écriture de Bonheur d’occasion (1945), roman qui dépeint les classes populaires de Montréal durant la Seconde Guerre mondiale. Premier roman urbain de la littérature québécoise, Bonheur d’occasion marque l’émergence de la modernité au cœur de celle-ci et obtient un succès phénoménal. Grâce à une quinzaine de traductions, il connaît également un rayonnement international.

L’œuvre de Gabrielle Roy comprend une trentaine d’ouvrages : romans, recueils, contes et autobiographie. Acclamée par la critique, elle est tout autant appréciée du grand public. Par sa sensibilité au destin des Franco-Manitobains et son lien intrinsèque avec le Québec, cette œuvre occupe une place incontournable dans la littérature québécoise et canadienne d’expression française.

En 1987, la maison d’enfance de l’écrivaine à Saint-Boniface est désignée site historique du Manitoba. En 2003, elle devient un musée portant le nom de Maison Gabrielle-Roy. L’écrivaine est déclarée personne historique nationale en 2009 et Manitoba Woman Trailblazer en 2021.

Françoise Sullivan est une artiste multidisciplinaire figurant parmi les pionnières de sa génération et l’une des signataires du manifeste Refus global de Paul-Émile Borduas. Sa longue et prolifique carrière s’étend sur huit décennies.

Née en 1923 à Montréal, elle est encouragée par ses parents à développer ses talents artistiques. Elle s’inscrit à l’École des beaux-arts à l’âge de seize ans. Elle devient l’une des membres fondateurs du groupe des Automatistes et signataire du manifeste Refus global de Borduas, qui marque l’entrée dans la modernité artistique au Québec. Elle s’illustre à ses débuts comme danseuse et chorégraphe, étudiant la danse à New York avec notamment Martha Graham (1945), puis réalisant la très célèbre Danse dans la neige (1948). Elle se consacre ensuite successivement à la sculpture, à l’art conceptuel et à la peinture, pratique qu’elle poursuit depuis. Elle produit également un vaste corpus d’œuvres de performance et d’installation, ainsi que des photographies. Sa polyvalence et sa constance s’affirment dans une quête du mouvement, de l’improvisation et de la relation à son environnement.

En plus d’avoir fait l’objet de nombreuses expositions individuelles et collectives au Canada, aux États-Unis et en Europe, elle participe à l’exposition On line au MoMA (New York, 2010) ainsi qu’à la plus récente exposition Surrealism beyond borders au Metropolitan Museum of Art de New York (2021-2022) et à la Tate Modern de Londres (2022). Elle est récipiendaire des plus prestigieuses distinctions, dont le Prix du Gouverneur général du Canada en arts visuels et l’Ordre du Canada.

Issue d’une famille d’origine roumaine, Betty Roodish Goodwin est une artiste multidisciplinaire de renom. S’étant très tôt dirigée vers des études en design mais demeurant largement autodidacte, elle amorce véritablement sa carrière d’artiste professionnelle à la fin des années 1940 pour se déployer dans de multiples formes de pratiques artistiques : collage, peinture, sculpture, dessin, gravure, etc. Durant les deux premières décennies de sa carrière, elle a surtout peint des natures mortes et des scènes de la communauté juive de Montréal. Sa rencontre avec Yves Gaucher en 1968 la pousse à se réinventer et, surtout, à réinventer sa pratique de la gravure, notamment en y intégrant des morceaux de tissu et d’autres objets trouvés. Elle évolue alors vers la sculpture pour ensuite, à partir des années 1980, se concentrer davantage sur le dessin avec médias mixtes.

Les travaux de Betty Goodwin révèlent des préoccupations à propos de la mémoire, des traces que laissent les personnes, de leur perte et de l’angoisse émotionnelle en découlant, de la fragilité de la vie humaine et de l’incommunicabilité entre les êtres. Son parcours est marqué par la mort prématurée de son père alors qu’elle n’avait que neuf ans et celle de son fils d’une surdose à l’âge de trente ans. L’œuvre de Betty Goodwin a été récompensée par plusieurs prix et se retrouve dans de nombreuses collections publiques et privées.

Poète, romancière, essayiste, Nicole Brossard est née à Montréal en 1943. Depuis 1965, elle a publié plus de quarante livres, dont Le désert mauve, Musée de l’os et de l’eau, et La lettre aérienne. La plupart de ses livres sont traduits en plusieurs langues. Ses écrits ont influencé toute une génération. Elle est aussi cofondatrice de la revue littéraire La Barre du jour et du journal féministe Les Têtes de pioche, et coauteure de l’Anthologie de la poésie des femmes au Québec et du film Some American Feminists. Elle a fait partie du collectif de la pièce La nef des sorcières et c’est à son invitation que le groupe de La Théorie, un dimanche a vu le jour.

Elle est membre de l’Académie des lettres du Québec, chevalière de l’Ordre de la Pléiade de la Francophonie, officière de l’Ordre du Canada, chevalière de l’Ordre national du Québec et compagne de l’Ordre des arts et des lettres du Québec. Elle est également lauréate de plusieurs prix littéraires, dont le Prix du Gouverneur général en 1974 et 1984 et les prix Athanase-David, Griffin et Gilles-Corbeil pour l’ensemble de son œuvre. Ses plus récents livres sont le recueil Temps réel du poème (Grand Prix de la Maison de poésie de Paris, 2023) et L’entaille et la durée (essais 1969-2019). Nicole Brossard vit à Montréal.

Femme de théâtre d’origine russe, Dora Wasserman joue un rôle clé dans le développement du Théâtre yiddish de Montréal, le premier théâtre yiddish qui a fêté son centenaire (en 2017).

Née dans une famille modeste, Wasserman étudie au Conservatoire Rimsky-Korsakov de Moscou. Elle intègre le Théâtre juif de Moscou (le GOSET), où elle suit quatre ans de formation avec de grands maîtres, dont Solomon Mikhoels. Après la Seconde Guerre mondiale, elle émigre à Montréal avec les siens. Elle travaille dans le milieu théâtral et en 1958, avec l’aide de Gratien Gélinas, elle forme le Yiddish Drama Group (aujourd’hui le Théâtre yiddish de Montréal), qui met en scène des classiques du théâtre yiddish signés par des dramaturges de renom, dont Sholem Aleichem, Sholem Asch et Aaron Megge.

En 1967, le tout récent Centre des arts Saidye-Bronfman devient le foyer permanent du théâtre yiddish de Dora Wasserman. L’année suivante, elle commence à travailler avec le compositeur Eli Rubinstein, ce qui lui permet de mettre en scène des comédies musicales à grande échelle et insuffle un nouvel élan dans sa troupe. En 1974, elle entame une collaboration avec l’écrivain et dramaturge Isaac Bashevis Singer sur l’adaptation théâtrale de ses récits. Quatre ans plus tard, Singer reçoit le prix Nobel de littérature (1978). En 1992, Wasserman réalise la mise en scène des Belles-sœurs de Michel Tremblay en yiddish et la pièce remporte un véritable succès. Dora Wasserman reçoit l’Ordre du Canada et un prix de l’Académie québécoise du théâtre.

Née à Montréal dans une famille petite-bourgeoise, Idola Saint-Jean est une journaliste, éducatrice et féministe. En 1930, elle est la première Québécoise francophone qui se présente à des élections fédérales comme libérale indépendante dans le comté de Montréal–Dorion–Saint-Denis. Pour les femmes, elle ouvre une voie en politique qu’empruntera notamment Thérèse Casgrain.

Saint-Jean étudie l’art dramatique et fréquente les milieux littéraires de la ville. Célibataire, elle gagne sa vie en enseignant le français à l’Université McGill et au Mechanics’ Institute, et donne également des cours de diction au Monument-National. Au début des années 1920, elle fait partie des déléguées du comité provincial qui participent au premier « pèlerinage » à Québec pour réclamer le suffrage féminin.

En raison de ses idées égalitaristes et de sa sensibilité à la condition des travailleuses, Idola Saint-Jean crée en 1927 l’Alliance canadienne pour le droit de vote des femmes du Québec, qu’elle dirigera jusqu’à sa mort. Au Montreal Herald, où elle tient une chronique, elle dénonce avec virulence l’infériorité économique, sociale et politique des Québécoises et prend la parole sur des sujets qui les touchent dans La sphère féminine, sa publication annuelle, et à la radio, nouvel outil de communication que les suffragettes utiliseront abondamment. En plus de lutter pour le vote, son association participe aux audiences de la commission Dorion, qui examine le statut juridique des femmes mariées, et à celles de la commission MacMillan, qui étudie le système bancaire canadien en 1934.

Ethel (Gertrude) Stark (1910-2012) est une violoniste et cheffe d’orchestre de renom.

Elle suit ses premières leçons de violon auprès d’Alfred De Sève et poursuit sa route au Conservatoire McGill. Elle est la première Canadienne à se voir octroyer une bourse majeure de l’Institut Curtis de Philadelphie, où elle étudie de 1928 à 1934. Sa carrière ne fait que commencer. Elle participe à des concerts avec plusieurs orchestres symphoniques et devient en 1934 la première soliste canadienne à se produire dans une émission diffusée aux États-Unis, lors de laquelle elle joue le concerto pour violon de Tchaïkovski. En plus d’exercer sa carrière de soliste, elle s’investit dans la direction d’orchestres. Elle fonde en 1940 la Symphonie féminine de Montréal, premier orchestre canadien entièrement composé de femmes, qu’elle dirige jusqu’à la fin des années 1960. Au fil des ans, elle fonde d’autres ensembles, dont le New York Women’s Chamber Orchestra (1938) et la Symphonietta Ethel-Stark (1954). Invitée à diriger d’autres orchestres, elle s’illustre auprès des orchestres symphoniques de Québec, de Toronto, de Jérusalem, de Miami, ainsi que du Japon. Profitant de la montée en puissance de la radiophonie, elle participe à plus de 300 émissions au Canada, aux États-Unis et en Europe. Elle enseigne enfin la musique à l’Université catholique de Washington (1951), au Conservatoire de musique de Montréal (1952-1963) et à l’Université Concordia (1974-1975). Virtuose, cheffe d’orchestre, animatrice de la scène musicale et pédagogue, Ethel Stark a contribué à faire entrer la musique classique dans l’ère féministe.

Neila Mezghani est diplômée en ingénierie des télécommunications et détient un diplôme d’études supérieures spécialisées en technologies de l’information de l’École supérieure des télécommunications de Tunis. Elle possède également un diplôme d’études approfondies (équivalent de la maîtrise) en traitement du signal de l’École nationale d’ingénieurs de Tunis. En 2000, elle a poursuivi ses études doctorales à l’INRS – Centre Énergie, Matériaux et Télécommunications à Montréal, où elle a approfondi ses travaux en intelligence artificielle et en vision par ordinateur.

Neila Mezghani est actuellement professeure titulaire à l’Université TÉLUQ et chercheuse au Centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CRCHUM). En tant que directrice de l’Institut d’intelligence artificielle appliquée (I2A), elle pilote des initiatives de recherche et d’innovation s’appuyant sur une approche transdisciplinaire.

Depuis 2016, Neila Mezghani est titulaire de la Chaire de recherche du Canada en analyse de données biomédicales, une distinction qui témoigne de l’excellence de ses travaux et de son apport significatif à l’innovation scientifique. Ses recherches s’articulent autour du développement de modèles prédictifs et d’algorithmes d’apprentissage machine pour la conception de systèmes d’aide à la décision, facilitant ainsi la prise en charge personnalisée des patients et patientes et l’amélioration des pratiques médicales fondées sur des données probantes.

Auteure de deux brevets et de plus de 150 publications dans des revues scientifiques et des conférences internationales de renom, elle contribue à l’avancement des connaissances ayant un impact sociétal. Ses travaux ont des retombées concrètes dans plusieurs domaines, notamment la santé, l’éducation et la biologie.

Pendant plus de trois décennies, Maria Barile a défendu les droits des personnes en situation de handicap. Née en Italie en 1953, elle arrive au Québec en 1963, à l’âge de onze ans. Après avoir reçu un diplôme du collège Dawson, où elle crée le premier groupe de soutien pour les étudiantes et étudiants en situation de handicap, elle fait une année d’études préparatoires pour être admise à l’Université McGill. Ce faisant, elle doit convaincre l’administration de l’établissement d’enseignement qu’une déficience auditive et un trouble neurologique ne l’empêcheront pas de poursuivre ses études. Elle termine une année universitaire avec des notes excellentes. Elle obtient ensuite un baccalauréat en sciences sociales, puis une maîtrise dans le même domaine.

Avec seize femmes, elle a mis sur pied le Réseau d’action des femmes handicapées du Canada. De plus, elle est l’une des fondatrices de l’Action des femmes handicapées (Montréal), du Regroupement des activistes pour l’inclusion au Québec (RAPLIQ) et d’Éco-Accès.

Maria Barile compte plusieurs publications sur les thèmes des handicaps, du féminisme et de la technologie. Engagée dans son domaine, elle a donné des ateliers et des conférences sur les questions touchant l’handicapisme. Elle a aussi présenté des mémoires à diverses commissions gouvernementales sur l’utilisation du Depo-Provera, la violence et certains sujets qui concernent les femmes en situation de handicap.

Romancière, essayiste et traductrice, Gail Scott est une figure majeure de l’écriture au féminin, courant de la post-révolution féministe qui s’impose en force dans le Québec des années 1980.

Née à Ottawa, elle grandit dans une communauté rurale et bilingue de l’Est ontarien. Elle fait des études en lettres à l’Université Queen’s et à l’Université de Grenoble avant de s’installer à Montréal en 1967, où elle s’engage dans les mouvements gauchiste et indépendantiste des années 1980. Elle est l’une des pionnières de l’écriture expérimentale en prose poétique et du New Narrative, mouvement lancé à San Francisco à la fin des années 1970 qui met de l’avant l’expérience subjective à travers la fragmentation des formes et des structures narratives. Anglophone impliquée dans les mouvements politiques et littéraires québécois, elle a publié avec Louky Bersianik, Nicole Brossard, Louise Cotnoir, Louise Dupré et France Théoret La théorie, un dimanche (1988) et traduit les écrivaines et l’écrivain québécois France Théoret, Lise Tremblay et Michael Delisle. Elle a enseigné la création littéraire à l’Université de Montréal pendant quinze ans.

Ses œuvres en prose sont des laboratoires pour concocter des récits sur les villes au delà des frontières de la langue, du genre et du sexe. Elles comprennent Heroine (1987), roman abordant la politique et l’art radicaux dans le Montréal turbulent des années 1980; The Obituary (2010, Grand Prix du Livre de Montréal 2011), un récit fracturé sur la diversité réprimée dans le Québec postmillénaire et Furniture Music (2023, prix Mavis-Gallant), sur la vie dans le Lower Manhattan durant l’époque Obama. Gail Scott est récipiendaire de plusieurs bourses et prix littéraires.

Rachel (Rokhl) Häring Korn est l’une des femmes poètes majeures de la littérature yiddish au XX^e siècle. Auteure de nombreux ouvrages de poésie et de prose, Korn joue un rôle déterminant dans le monde yiddish de la diaspora. Sa poésie se caractérise par une sensualité lumineuse, un symbolisme ténébreux où l’on perçoit « un motif mystique » (Elie Wiesel) et un rapport organique avec la nature. En 1948, elle émigre à Montréal, où elle participe au rayonnement de la littérature yiddish pendant trois décennies.

Considérée comme la première femme poète de la Galicie, Korn entame sa carrière littéraire en polonais. Après les persécutions des Juifs dans la Pologne récemment indépendante, elle décide de se consacrer entièrement au yiddish. Dès 1923, elle devient une écrivaine et poète yiddish reconnue. Sa carrière littéraire va bon train jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, où elle se retrouve en exil sur les routes de l’Ouzbékistan, tandis que son mari est assassiné par les nazis. Après la fin de la guerre, Korn réside un an à Stockholm et joint le comité du PEN International. En 1948, elle émigre à Montréal, où elle poursuivra une intense activité littéraire durant trente-quatre ans, laissant sa marque indélébile dans la ville. Elle habite près du mont Royal et la présence des arbres s’affirme avec force dans ses textes, faisant d’elle une précurseure du « nature writing » dans la littérature yiddish à l’époque moderne.

Première femme canadienne-française à pratiquer la médecine au Québec, Irma LeVasseur obtient un doctorat en médecine de l’Université Saint-Paul au Minnesota en 1900 et apporte une contribution exceptionnelle à cette profession.

Née à Québec, elle étudie au couvent Jésus-Marie de Sillery et souhaite devenir médecin à une époque où les femmes ne sont admises ni aux études universitaires ni à la profession de médecin. Après ses études aux États-Unis, elle réussit à pratiquer la médecine à New York pendant trois ans. En 1903, l’Assemblée législative du Québec adopte une loi privée lui permettant d’être admise au Collège des médecins de la province de Québec. Elle devient la première Québécoise à pratiquer la médecine, domaine dont les portes s’ouvriront aux femmes en 1918, à la Faculté de médecine de l’Université McGill.

En raison du taux de mortalité infantile élevé à Montréal et du refus des hôpitaux d’accueillir des enfants de moins de cinq ans, LeVasseur, très sensible à cette situation, lance un appel. Celui-ci mènera, en 1907, à la fondation de l’Hôpital Sainte-Justine de Montréal par Justine Lacoste-Beaubien, qui dirigera l’établissement pendant quarante-cinq ans.

Médecin volontaire en Turquie lors d’une épidémie de typhus exanthématique, LeVasseur travaille sans relâche sur le terrain afin d’enrayer la contagion. À son retour, elle fonde avec deux collègues en 1923 le premier hôpital pour enfants de la ville de Québec, qui deviendra l’Hôpital de l’Enfant-Jésus de Québec et, plus tard, un hôpital général et universitaire. Également fondatrice de l’Œuvre des enfants malades de la province de Québec, elle exerce la médecine pendant cinquante ans et meurt pratiquement dans l’oubli le 18 janvier 1964.

Justine Lacoste-Beaubien naît le 1^er octobre 1877 dans une famille bourgeoise de Montréal. Sa mère, Marie-Louise Globensky, est une parente éloignée de Louis-Joseph Papineau et son père, Alexandre Lacoste, un juriste réputé et fidèle au Parti conservateur qui sera nommé au Sénat en 1883, puis juge en chef de la Cour du banc du Roi de la province de Québec en 1891. Ils ont treize enfants, dont Marie Gérin-Lajoie, l’aînée, fondatrice de la Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste.

Sixième enfant de la famille, Justine Lacoste fait ses études au couvent des sœurs des Saints-Noms-de-Jésus-et-de-Marie. En 1899, elle épouse Louis de Gaspé Beaubien, fils d’une famille de pionniers de la ville d’Outremont. Homme d’affaires très respecté des milieux économiques, ce dernier fonde sa propre société de courtage, la maison L.G. Beaubien et cie. En 1902, il devient l’un des financiers les plus influents de l’élite canadienne-française. Il compte parmi les grands donateurs de l’Hôpital Sainte-Justine, qu’il aide à plusieurs reprises à se sortir de mauvaises passes financières. Femme énergique, volontaire et même rigide, appartenant à une élite qu’elle pouvait appeler à sa rescousse, Justine Lacoste-Beaubien était toute désignée pour réaliser le rêve de la D^re Irma Levasseur de fonder un hôpital pour enfants. Son travail comme présidente du conseil d’administration de Sainte-Justine, un poste qu’elle occupe sans interruption entre 1907 et 1966, soit jusqu’à quelques mois avant son décès, lui vaut de nombreuses distinctions, notamment un doctorat honoris causa qui lui est décerné par l’Université de Montréal en 1936 et le titre de « Femme de l’année 1958 » accordé par le Cercle des femmes journalistes.

Écrivaine et traductrice, Dominique Fortier est l’une des voix importantes de la littérature québécoise contemporaine. Née à Québec en 1972, elle vit à Montréal depuis trente ans et fait la place belle à son arrondissement, Outremont, dans plusieurs de ses livres. Après un doctorat en littérature française à l’Université McGill, elle a travaillé une dizaine d’années dans le monde de l’édition à titre de réviseure et d’éditrice, et traduit certains des plus grands écrivains canadiens-anglais, parmi lesquels Heather O’Neill, Mordecai Richler et Anne Michaels. Elle construit depuis son premier roman, Du bon usage des étoiles, paru en 2008, une œuvre singulière à l’architecture délicate, au confluent de l’Histoire, de l’imaginaire et de l’intime, qui compte aujourd’hui une douzaine de livres. Son roman Au péril de la mer a remporté le Prix du Gouverneur général en 2015 et Les villes de papier, une plongée dans l’univers d’Emily Dickinson, a reçu le prix Renaudot de l’essai en 2020 et a été traduit dans une quinzaine de langues. Sous une série de titres qui se répondent et s’éclairent mutuellement – Les ombres blanches, La part de l’océan, Notre-Dame de tous les peut-être –, ses œuvres les plus récentes mêlent le roman, l’essai, la poésie et le récit de soi. Elle y explore sous différents jours les thèmes qui la hantent : l’amour, la mort, l’océan, les lieux qui nous habitent et la place irremplaçable qu’occupent les livres au cœur de nos vies, élaborant une cartographie mouvante du désir et du souvenir.

Alice Parizeau (née Alicja Poznańska, à Luniniec, Pologne) est une journaliste, romancière, essayiste et criminologue.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est agente de liaison dans le principal mouvement de résistance contre l’occupation nazie, participe à l’insurrection de Varsovie, et est faite prisonnière de guerre. Après la Libération, elle reçoit la croix de guerre pour son courage face à l’ennemi. Elle étudie les sciences politiques et le droit à Paris.

Elle immigre au Québec en 1955 et épouse Jacques Parizeau en 1956. Officier de réhabilitation sociale à la Ville de Montréal puis secrétaire générale du Centre international de criminologie comparée de l’Université de Montréal à partir de 1972, elle est l’auteure de publications sur la protection de l’enfance qui soulèvent beaucoup d’intérêt.

En parallèle, elle mène une carrière de journaliste et de romancière. Elle collabore aux revues Châtelaine et Cité libre ainsi qu’aux journaux Le Devoir, La Presse et La Patrie. La Pologne et le Québec sont au cœur de la douzaine de ses romans sur toile de fond historique. Elle est la première lauréate du prix Europe de l’Association des écrivains de langue française (1982) pour Les lilas fleurissent à Varsovie (1981).

Atteinte d’un cancer incurable, elle livre avec Une femme le journal des dernières années de sa vie.

Officière de l’Ordre du Canada (1982) pour son œuvre littéraire, récipiendaire de la médaille Bene Merenti de Patria de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (1990) et de l’Ordre du mérite de la République de Pologne (1994), Alice Parizeau a contribué de façon marquante au courant intellectuel du Québec. Elle a été à la fois d’ici et d’ailleurs, Québécoise et Polonaise.

Romancière québécoise née au Liban, Abla Farhoud marque la littérature québécoise de la fin du 20^e siècle et du début du 21^e siècle, en faisant vivre les femmes immigrantes dans ses romans d’une manière lumineuse.

Elle émigre au Québec avec sa famille à l’âge de six ans. De 1965 à 1969, Abla Farhoud retourne vivre au Liban, après quoi elle s’installe à Paris et poursuit des études de théâtre à l’Université de Vincennes. En 1973, elle décide de s’établir définitivement à Montréal, où elle entreprend une maîtrise en théâtre à l’Université du Québec à Montréal. Sa première pièce de théâtre, Quand j’étais grande (1982), est mise en scène au premier festival du Théâtre expérimental des femmes en 1983. Elle devient ensuite une figure importante du courant de l’écriture migrante au Québec grâce à la publication des pièces Les filles du 5-10-15¢ (1993), Jeux de patience (1994), Quand le vautour danse (1997) et Maudite machine (1999). En 1998, elle publie son premier roman, Le bonheur a la queue glissante. Suivent plusieurs titres, dont Splendide solitude (2001), Le fou d’Omar (2005), Prix du roman francophone 2006, Le sourire de la petite juive (2011) et quelques autres titres. Son roman Havre-Saint-Pierre, pour toujours, est publié à titre posthume en 2023.

Son œuvre intime, liée aux thèmes de l’appartenance et de la mémoire, et ayant pour noyau la mort, a remporté de nombreuses distinctions, dont le prix France-Québec et le Prix du roman francophone.

Née à Montréal dans une famille juive modeste, Léa Roback est une féministe, militante communiste, libraire et pionnière du syndicalisme au Québec et au Canada. Défenseure de la justice sociale, elle s’engage dans la cause des femmes, en particulier autochtones et immigrantes, et dans celle des travailleurs et travailleuses.

Deuxième d’une fratrie de neuf enfants, elle grandit dans la seule famille juive vivant à Beauport. En 1918, la famille retourne vivre à Montréal. À l’âge de dix-huit ans, Léa devient réceptionniste chez British American Dye Works, puis au théâtre His Majesty’s; elle prend conscience des disparités entre les divers groupes de la population montréalaise et de l’avenir bloqué qui s’offre aux femmes. En 1926, elle amorce un doctorat en littérature française à l’Université de Grenoble; trois ans plus tard, elle suit des cours d’allemand à Berlin, tout en enseignant le français.

Avec la montée du nazisme en Europe, elle se politise sérieusement. En 1932, la situation étant dangereuse pour les Juifs et les communistes, elle rentre à Montréal. En 1935, elle ouvre la première librairie marxiste de la ville, la Modern Bookshop; lors des élections fédérales, elle travaille pour le candidat communiste Fred Rose dans la circonscription de Cartier. L’année suivante, elle rencontre Madeleine Parent, avec qui elle militera durant des années.

Parmi ses nombreuses réalisations, en 1937, elle dirige une grève d’environ 5 000 ouvrières à Montréal. Celles-ci obtiennent la reconnaissance de leur syndicat et une amélioration de leurs conditions de travail et de salaire. Ce sera l’une des premières grèves et l’une des plus marquantes batailles syndicales pour l’amélioration des conditions de travail des femmes au Canada.

Tahani Rached (1947-) est née en Égypte et s’installe au Québec en 1966, à l’âge de dix-huit ans. Elle devient cinéaste permanente à l’Office national du film du Canada (ONF) en 1981, après avoir réalisé un premier long métrage documentaire intitulé Les voleurs de job (1980), et traitant de la condition des immigrantes et immigrants au Québec. Elle a depuis tourné onze films documentaires, dont Haïti (Québec) (1985), Au chic resto pop (1990), Médecins de cœur (1993), Quatre femmes d’Égypte (1997) et Ces filles-là (2006). Elle restera à l’ONF pendant vingt-trois ans. Elle poursuit maintenant son travail dans son pays d’origine.

Engagée auprès du groupe new-yorkais Newsreel Collective, elle devient son guide en ce qui a trait à la condition ouvrière au Québec. Elle coréalise alors avec Larry Mead son premier documentaire, Pour faire changement. Pendant toute sa carrière, qui sera jalonnée de prix, elle s’intéressera au sort des laissés pour compte et des « autres ». La notice préparée pour le prix Albert-Tessier, qu’elle recevra en 2023, résume bien sa contribution : « Tahani Rached est une figure incontournable du documentaire, au Québec comme à l’étranger. Ses films, à la fois empathiques, engagés et mobilisateurs, marquent durablement les esprits. D’une œuvre à l’autre, la documentariste a conquis le public et gagné le respect de ses pairs. Que ce soit grâce à la pellicule ou à la vidéo, sa cinématographie, souvent à l’avant-garde, demeure actuelle et tout aussi pertinente. »

(https://prixduquebec.gouv.qc.ca/recipiendaires/tahani-rached/)

Manon Barbeau (1949-) œuvre depuis plus de trente ans comme cinéaste, scénariste et réalisatrice de documentaires, dont Les enfants du Refus global. En 2003, elle crée le Vidéo Paradiso puis le Wapikoni mobile cofondé avec le Conseil de la nation Atikamekw et le Conseil des Jeunes des Premières Nations, avec le soutien de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador et de l’ONF. Le Wapikoni mobile, studios ambulants de créations vidéo et musicales, est destiné aux jeunes des Premières Nations qui y ont réalisé près de 1 500 films récompensés dans des festivals prestigieux à travers le monde. En 2006, Manon Barbeau crée Musique nomade qui offre ateliers d’enregistrement et rayonnement aux musiciens et musiciennes autochtones. En 2014, avec une quinzaine de partenaires internationaux, elle crée le RICAA, premier réseau international de création audiovisuel autochtone. En 2017, le Wapikoni devient partenaire officiel de l’UNESCO. Manon Barbeau est aussi l’autrice du roman Merlyne (1991).

Son œuvre a été couronnée de nombreux prix, autant au Canada (Ordre du Canada, Ordre national du Québec, Ordre de Montréal, prix Albert-Tessier, etc.) qu’à l’étranger, où elle se voit décerner par la République française le titre de chevalière des Arts et des Lettres. Elle est une importante médiatrice entre les cultures québécoise et autochtone.

Ariane Moffatt est une auteure-compositrice-interprète pop québécoise parmi les plus reconnues de sa génération dans le monde francophone. Elle compose, réalise et arrange l’ensemble de ses albums.

Née à Saint-Romuald, elle poursuit des études en musique au cégep de Saint-Laurent avant d’amorcer un baccalauréat en chant classique et musique populaire à l’UQAM. Elle interrompt ses études pour suivre Marc Déry, puis Daniel Bélanger, qu’elle accompagne au clavier lors de sa tournée Rêver mieux, tout en gagnant son public en chantant en première partie. En 2002, elle lance Aquanaute, son premier album. Celui-ci connaît un franc succès et la révèle au public en tant qu’artiste phare de la nouvelle génération musicale. L’album se vend à 120 000 exemplaires et lui vaut les Félix Album pop-rock, Réalisation et Révélation de l’année.

Auteure évocatrice et musicienne polyvalente, elle compte, en 2025, une dizaine d’albums à son actif. Son album Le cœur dans la tête (2005) lui vaut le titre d’interprète de l’année, tandis que le suivant, Tous les sens (2008), jouit d’une belle promotion en France. Avec Je veux tout (sacrée chanson populaire de l’année à l’ADISQ), l’auteure-compositrice est en nomination aux Victoires de la musique (catégorie Révélation scène de l’année) et elle remporte le Grand Prix de l’Académie Charles Cros.

À la fois voix singulière pour sa génération et visage important pour la communauté LGBTQ2S+, Ariane Moffatt demeure une des figures les plus présentes, engagées, créatives et appréciées du paysage culturel québécois.

Spécialiste de l’histoire de la communauté haïtienne de Montréal et directrice générale de la Maison d’Haïti, Marjorie Villefranche est fortement engagée dans la lutte contre le racisme et la discrimination.

Elle arrive à Montréal en 1964, après avoir quitté avec sa famille un Haïti plongé sous la dictature duvaliériste. Durant toute sa carrière, elle défend des causes liées à la justice sociale, en promouvant l’éducation et l’alphabétisation. Dès 1975, Marjorie Villefranche s’implique au sein de la Maison d’Haïti, organisation vouée à la lutte contre le racisme et la discrimination, notamment à l’égard des personnes immigrantes, des femmes et, bien sûr, des communautés noires. En 1995, elle participe à l’organisation de la célèbre Marche du pain et des roses, une initiative féministe lancée par La Fédération des femmes du Québec sous l’impulsion de Françoise David et visant à promouvoir les droits des femmes. En 2014, elle collabore au projet Histoire d’immigrations mené par l’UQAM et Bibliothèques et Archives nationales du Québec. Elle produit également trois documentaires, dont District 67 (2002) et Port-au-Prince ma ville (2006).

Depuis 2011, Marjorie Villefranche est la directrice générale de la Maison d’Haïti située dans le quartier Saint-Michel. Son travail inlassable pour l’inclusion sociale et le bien commun lui ont valu de nombreuses reconnaissances, dont la Médaille d’honneur de l’Assemblée nationale du Québec en 2024 et le titre de citoyenne honoraire de la Ville de Montréal en 2021.

Mary Two-Axe Earley est une pionnière ayant œuvré pour les droits des femmes et des enfants autochtones au Canada.

Née à Kahnawake d’un père mohawk et d’une mère oneida, Mary Two-Axe déménage avec cette dernière aux États-Unis après la séparation de ses parents. Quand celle-ci meurt, en 1919, elle revient au Québec vivre avec ses grands-parents maternels. Adulte, elle s’installe à Brooklyn (New York), où elle épouse un Irlandais, Edward Earley, de qui elle a deux enfants. En 1966, elle découvre l’ampleur des conséquences pour les femmes autochtones de marier un non-Indien; elle s’engage alors dans la lutte pour mettre un terme à la discrimination inscrite dans la Loi sur les Indiens.

À la suggestion de Thérèse Casgrain, elle réunit une trentaine de femmes mohawks et soumet un mémoire à la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme au Canada pour dénoncer cette injustice. En 1968, elle fonde Equal Rights for Native Women, dont le pendant canadien, Indian Rights for Indian Women, voit le jour en 1973. À la mort de son mari, en 1969, elle revient vivre dans la réserve, dans la maison que lui ont léguée ses grands-parents, et se heurte à plusieurs résistances.

En 1975, lors d’une conférence mondiale sur les femmes organisée par l’ONU à Mexico, elle dénonce la situation des femmes des Premières Nations du Canada et plaide leur cause. Il faudra encore dix ans d’interventions et de luttes pour que la loi soit modifiée. Mary Two-Axe Earley laisse un héritage courageux en tant qu’initiatrice d’un changement constitutionnel pour les femmes marginalisées par la Loi sur les Indiens et pour les droits humains.

Sheila Fischman, originaire de la Saskatchewan, a grandi dans une petite ville de l’Ontario, puis a déménagé à Toronto pour poursuivre ses études secondaires puis universitaires à l’Université de Toronto. Elle a passé quelques années aux Presses de l’Université de Toronto, puis s’est établie au Québec, d’abord à North Hatley en Estrie, dans les Cantons-de-l’Est, puis à Montréal, où elle vit maintenant depuis environ trente-cinq ans.

Ses premières incursions dans la traduction ont été inspirées par le désir d’améliorer son français. À sa grande surprise, son premier projet est devenu un best-seller et depuis, elle a réalisé quelque 250 traductions, constituant ainsi un riche répertoire de la littérature québécoise au fil des années. Parallèlement, de concert avec ses collègues du domaine, elle œuvre à l’amélioration des droits et avantages sociaux de sa profession. Ses réalisations lui ont valu des nominations à l’Ordre du Canada et à l’Ordre national du Québec, des prix de traduction décernés par le Conseil des arts du Canada, le Centre de traduction de l’Université Columbia et la Fédération des écrivains du Québec, ainsi que le prestigieux prix Molson du Conseil des arts du Canada, un prix de carrière ouvert à tous les domaines de l’activité artistique.

Rima Elkouri est une journaliste et auteure primée. Lauréate du prix Jules-Fournier du Conseil supérieur de la langue française du Québec et du prix Judith-Jasmin de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec, elle est chroniqueuse à La Presse depuis 2001. Elle s’intéresse particulièrement aux enjeux liés à l’immigration, à la justice sociale et aux droits des femmes et des minorités.

Née à Montréal, elle est la petite-fille de survivants du génocide arménien. Son roman Manam (Boréal), qui a séduit la critique et des milliers de lecteurs et lectrices, est un regard de l’intérieur sur le génocide et l’importance de témoigner. À la fois hommage au courage des femmes et quête d’espoir dans un monde désespérant, le roman a été traduit en espagnol, en anglais et en arabe. Manam a été finaliste du prestigieux Atwood Gibson Writers’ Trust Fiction Prize récompensant le meilleur roman de l’année.

Titulaire d’une maîtrise en littérature comparée de l’Université de Montréal, Rima Elkouri est l’auteure du recueil Pas envie d’être arabe (Somme toute), qui rassemble ses meilleurs textes publiés entre 2000 et 2014.

Marjorie « Jori » Smith (1907-2005) est une peintre et aquarelliste montréalaise. Après des études à l’Art Association of Montreal et à l’École des beaux-arts de Montréal, elle devient une figure importante du milieu des arts visuels à partir des années 1930. Elle est l’une des membres fondatrices du Groupe de l’Est, regroupement de peintres qui, valorisant l’art pour l’art, s’oppose au nationalisme pictural du Groupe des sept ontarien. Elle se lie au cours de sa carrière à d’autres peintres, tels Jean-Paul Lemieux, Marian Scott, John Lyman, Goodridge Roberts et Alfred Pellan, mais aussi à des créateurs d’autres disciplines, telle Gabrielle Roy.

En tant que peintre, Jori Smith est surtout connue pour ses portraits, ses natures mortes et ses paysages, réalisés un peu partout dans le monde mais surtout dans Charlevoix, région avec laquelle elle a entretenu des liens étroits sous l’impulsion de son mari jusqu’en 1958, le peintre et ethnologue Jean Palardy. Elle explorera d’ailleurs cette région avec l’ethnographe Marius Barbeau. Son style naturaliste, sensible mais dépourvu de sentimentalité, donne notamment à voir un Québec rural non édulcoré ou idéalisé, avec ses habitants tels qu’ils sont.

Après son divorce de 1957, Jori Smith cesse de peindre pour ne reprendre sa pratique artistique qu’en 1976. Sous l’influence d’Alfred Pellan, sa palette s’ouvrira d’ailleurs aux couleurs plus vives. Lauréate de plusieurs prix, elle peindra jusqu’à quatre-vingt-dix ans.

Artiste peintre, muraliste, dessinatrice et graphiste canadienne, Marian Scott (née Dale) est l’une des premières élèves de l’École des beaux-arts de Montréal et une figure majeure de l’art contemporain.

Talentueuse, elle présente ses premières œuvres à l’exposition du Printemps de l’art de Montréal (1918) alors qu’elle a douze ans. Après des études à l’École des beaux-arts de Montréal et à la Slade School of Arts de Londres, Marian Dale Scott devient une figure importante de l’art moderne à Montréal dans les années 1930. N’hésitant pas à expérimenter différents styles, d’abord par une forme de réalisme géométrique influencé par Modigliani, ensuite en privilégiant un réalisme social mettant en lumière la vie des ouvrières et ouvriers montréalais à l’époque de la Grande Dépression et, enfin, se dirigeant vers le surréalisme et l’abstraction pure, Marian Dale Scott est active au sein de la Société d’art contemporain, où John Lyman l’incite à adopter l’abstraction. À certains égards dans l’ombre de son mari, l’avocat et universitaire Frank R. Scott, elle expose ses œuvres aux États-Unis avant de le faire au Canada. Sa reconnaissance est pourtant quelque peu tardive.

Marian Dale Scott s’engage aussi politiquement à gauche, aux côtés de son mari Frank, l’un des fondateurs de la Co-operative Commonwealth Federation, qui devient plus tard le Nouveau Parti démocratique. En raison de ses convictions pacifistes, elle se mobilise contre les armements nucléaires et la guerre au Vietnam.

Entre autres honneurs, elle est élue membre de l’Académie royale des arts du Canada en 1973. Elle peint jusqu’à la fin de sa vie.

Actrice, auteure et scénariste québécoise d’origine russe, Kim Yaroshevskaya est la créatrice du personnage iconique de Fanfreluche, qu’elle incarne à la télévision de Radio-Canada. Également interprète du personnage de la grand-mère dans l’émission Passe-partout (1977-1987), elle marque deux générations de jeunes Québécoises et Québécois.

Née en Union soviétique dans une famille juive communiste, elle est prénommée en l’honneur de l’Internationale des jeunes communistes (« Ким »). Au cours des années 1930, durant les répressions politiques massives menées par Staline en Union soviétique, son père est envoyé en prison et sa mère meurt ensuite. La jeune Kim habite avec sa grand-mère et en 1934, elle émigre à Montréal chez une tante. Elle fréquente l’école anglophone et apprend le français dès 1940, lorsqu’elle entre à l’École des beaux arts de Montréal.

Elle intègre la troupe du Théâtre Le Grenier, où elle créée en 1954 le personnage de la poupée Fanfreluche, qu’elle interprète pendant une quinzaine d’années dans les émissions Fafouin, La boîte à surprise et Fanfreluche (1968-1971) à la télévision de Radio-Canada. Au théâtre, elle tient une cinquantaine de rôles dans des pièces de Tennessee Williams, Ionesco, Tchekhov, García Lorca, Pirandello, Camus, Robert Gurik et Réjean Ducharme.

Autrice, elle publie La petite Kim (1998), puis Mon voyage en Amérique (2017). Figure inoubliable du théâtre et de la télévision pour enfants, Kim Yaroshevskaya est nommée membre de l’Ordre du Canada (1991) et compagne de l’Ordre des arts et des lettres du Québec (2017).

Poète à la voix singulière, Marie Uguay marque le milieu littéraire québécois des années 1970. Brillante et sensible, elle connaît une notoriété fulgurante mais brève.

Née à Côte-Saint-Paul, Marie Uguay suit les traces de son grand-père paternel, un ouvrier qui s’est réinventé musicien grâce à sa détermination. Vers l’âge de quinze ans, elle commence à écrire de la poésie. Son premier recueil, Signe et rumeur, est publié aux Éditions du Noroît en 1976. Il comporte des illustrations de l’artiste et deux photographies de son amoureux, Stéphan Kovacs. Suivent les recueils L’outre-vie (1979) et Marie Uguay : autoportraits (1982), publié à titre posthume. Son Journal, établi, annoté et présenté par Stéphan Kovacs, est aussi publié à titre posthume en 2005.

Marie Uguay crée une poésie intimiste, où l’extase et l’érotisme trouvent leur place, tout en faisant la part belle à la nature. Elle contribue à plusieurs publications, dont les revues Estuaire, Possibles et Vie des arts. Aux côtés, notamment, de Michèle Lalonde et d’Anne Hébert, elle participe à la Nuit de la poésie de 1980, dont Jean-Claude Labrecque et Jean-Pierre Masse tirent le film La nuit de la poésie, 28 mars 1980. Suivra un film, Marie Uguay (ONF, 1982), réalisé par Jean-Claude Labrecque.

En 1977, Uguay apprend qu’elle est atteinte d’un cancer des os. Elle doit se faire amputer d’une jambe, expérience douloureuse s’il en est. Cette situation transforme sa vision poétique. En 1981, année difficile, elle rédige ses Autoportraits, puis elle s’éteint en octobre.

Elle reçoit à titre posthume la Médaille de la Fondation Émile-Nelligan pour l’ensemble de son œuvre, et la Maison de la culture du quartier Ville-Émard à Montréal porte son nom depuis 1982.

Phyllis Lambert, architecte, FRAIC, auteure et militante urbaine, est directrice émérite du Centre canadien d’architecture (CCA), un musée international de recherche qu’elle a fondé avec la conviction que l’environnement bâti est d’intérêt public. Cheffe de file en matière de conservation urbaine, de mise en valeur et de questions sociales, elle a aussi fondé Héritage Montréal en 1975. Quatre ans plus tard, elle a joué un rôle déterminant dans la création de Milton-Parc, la plus grande coopérative de rénovation de logements à but non lucratif au Canada.

En tant que membre du comité McGill College avec la Chambre de commerce de Montréal en 1984, Lambert est à l’origine du processus de consultation publique, un outil essentiel de participation des citoyens et citoyennes au développement de la ville. En 1984, elle devient membre du Comité de consultation publique du Vieux-Port de Montréal, l’organisme responsable de la transformation du quartier historique d’un usage industriel à un usage sociétal. De 1984 à 2007, elle est membre du conseil d’administration de la Société immobilière du Canada pour le Vieux-Port. En 1996, M^me Lambert a créé le Fonds d’investissement de Montréal (FIM), le seul fonds d’investissement privé au Canada qui se consacre à la rénovation de logements sociaux.

M^me Lambert a également travaillé au niveau national et international pour assurer la qualité de l’architecture du Seagram Building à New York (1954-1958) et du Toronto-Dominion Centre (1963), et a aussi contribué à la conservation au Caire dans les années 1980. Elle est aujourd’hui engagée dans les questions d’intendance architecturale à Vancouver en tant que présidente de la Fondation Arthur Erickson. En 2014, elle a reçu le Lion d’or pour l’ensemble de son œuvre à la XIV^e Biennale d’architecture de Venise.

Sherry Simon est professeure émérite distinguée à l’Université Concordia. Elle a étudié à l’Université McGill, à l’Université Brandeis, à l’École des hautes études en sciences sociales à Paris et à l’Université de Montréal. Son travail porte sur la transformation de Montréal, des années 1960 à aujourd’hui, alors que celle-ci est devenue une ville francophone de plus en plus diversifiée. Elle a écrit plusieurs livres sur Montréal, en commençant par un portrait du quartier Mile End en 1998 (Hybridité culturelle), en poursuivant avec Traverser Montréal, une étude des échanges littéraires à travers une ville divisée, puis en explorant d’autres villes linguistiquement divisées, notamment Barcelone, Trieste, Prague et la Calcutta coloniale. Ses travaux les plus récents portent sur les sites de traduction – des espaces urbains qui témoignent d’histoires conflictuelles et de conversations entre les langues. Au nombre des exemples pour Montréal figurent l’église Saint-Michel-Archange dans le Mile End et le mont Royal, sujet de son récent essai Promenades polyglottes, un hommage à l’histoire culturelle de ce parc si cher à la population montréalaise. Son œuvre a été traduite en plusieurs langues et elle est lauréate d’une bourse Killam, membre de la Société royale du Canada et membre de l’Académie des lettres du Québec.

Helen Galloway McNicoll est une peintre impressionniste montréalaise de renom.

Née dans une famille d’origine écossaise très aisée – son père est vice-président du Canadien Pacifique –, Helen McNicoll peut rapidement se consacrer, sans souci financier, à ses intérêts artistiques, malgré le fait qu’un épisode de scarlatine l’ait laissée sourde à l’âge de deux ans. Sa formation artistique formelle se fait à l’Art Association of Montreal, dont elle est boursière en 1899, et où elle aura comme professeur William Brymner, qui l’exposera aux derniers courants artistiques français, dont l’impressionnisme. En 1902, McNicoll se rend à Londres pour étudier à la Slade School of Art, où l’égalité entre les femmes et les hommes était particulièrement valorisée. En 1905, elle s’inscrit à la Cornish School of Landscape and Sea Painting, à St. Ives, dans la campagne anglaise, où elle côtoie Emily Carr. Elle y rencontre aussi la peintre Dorothea Sharp, de qui elle sera très proche toute sa vie et avec qui elle peindra et parcourra le monde. Elle ouvre d’ailleurs un atelier au sud de Paris vers 1910. Bien que vivant à l’étranger, elle revient annuellement à Montréal. Elle expose dans divers lieux au Canada à partir de 1906 et est encensée par la critique. En 1914, elle est élue à l’Académie royale des arts du Canada. Elle meurt en 1915 des suites de complications d’un diabète.

Helen McNicoll a mené une carrière, brève mais fulgurante, qui a puissamment contribué à la diffusion de l’impressionnisme au Canada. Elle laisse une œuvre sensible et lumineuse.

Chercheuse en sciences naturelles et botaniste canadienne, Carrie Derick est la première femme promue à un poste de professeure titulaire à l’Université McGill et une pionnière du féminisme au Québec. Née à Clarenceville, elle est d’abord l’une des premières femmes diplômées de McGill, où elle obtient d’excellentes notes, à la fin du 19^e siècle (M.A., 1896).

Derick poursuit ses recherches dans plusieurs établissements de renom, dont l’Université Harvard, le Royal College of Science de Londres et l’Université de Bonn en Allemagne. Grâce à son brillant parcours, elle devient en 1912 professeure de botanique à McGill, où elle introduit l’enseignement de morphologie comparée et de génétique. Engagée socialement, elle défend plusieurs causes, dont la fréquentation scolaire obligatoire, les droits des femmes et le contrôle des naissances.

Dans l’histoire du féminisme au Québec, Derick joue un rôle de pionnière. De 1907 à 1911, elle devient présidente du Montreal Local Council of Women (1893), le premier organisme féministe au Québec ayant pour objectif d’améliorer les droits civils et politiques des femmes. Elle participe très activement à la lutte suffragiste qui prend son envol à Montréal en tissant des liens avec des suffragettes européennes, dont Emmeline Pankhurst.

En 1913 naît la Montreal Suffrage Association (MSA) et Derick en devient la présidente. En 1918, le gouvernement fédéral octroie le suffrage aux Canadiennes. La MSA se dissout et ses militantes travaillent avec leurs consœurs canadiennes-françaises pour mener la lutte suffragiste sur le front provincial en fondant le Comité provincial pour le suffrage féminin. Le 25 avril 1940, le suffrage féminin au Québec est obtenu.

Comédienne montréalaise reconnue pour son audace, Anne-Marie Cadieux (1961-) mène avec brio une carrière au théâtre, au cinéma et à la télévision. Sur les planches, elle a travaillé avec certains de nos plus grands metteurs et metteuses en scène, dont Robert Lepage, Brigitte Haentjens, Denis Marleau, Angela Konrad, Serge Denoncourt et Lorraine Pintal. Son parcours est jonché de rôles percutants, notamment les rôles-titres de Mademoiselle Julie de Strindberg, d’Électre de Sophocle et de Molly Bloom de James Joyce et celui de Merteuil dans Quartett de Heiner Müller. Au TNM, ses interprétations d’Élizabeth 1^re dans Marie Stuart de Dacia Maraini, de Marguerite Gautier dans La Dame aux camélias d’Alexandre Dumas, d’Annette Reille dans Le Dieu du carnage de Yasmina Reza, de Sophie dans HA ha!… de Réjean Ducharme et de Sarah Bernhardt dans La divine illusion de Michel-Marc Bouchard lui valurent chacune un prix Gascon-Roux de meilleure interprète féminine de l’année. Son interprétation dans Les larmes amères de Petra von Kant, de Fassbinder, lui valait en 2019 le prix de l’Association des critiques de théâtre.

Parallèlement à sa carrière au théâtre, elle a enchaîné les rôles au petit et au grand écran, récoltant prix et nominations au fil des ans. Au cinéma, on se souviendra entre autres des films Le confessionnal, Nô, Le bonheur, c’est une chanson triste, Toi et Solo. Elle a aussi participé à de nombreuses séries à succès, dont Annie et ses hommes, Yamaska, Miss Météo, Cover Girl, Hubert et Fanny et La maison bleue.

Les nombreux honneurs qu’elle a reçus au cours de sa carrière témoignent de son talent et de son engagement sur la scène artistique québécoise.

Geneviève Cadieux est une photographe et artiste pluridisciplinaire québécoise de renommée internationale.

Elle poursuit des études en arts visuels à l’Université d’Ottawa avant de s’installer à Montréal. L’artiste perçoit le corps comme une surface sensible, capable d’enregistrer les marques du temps et de la souffrance, et l’image photographique comme une blessure lumineuse de l’émulsion. Cadieux s’intéresse à l’intégration de l’œuvre d’art en milieu urbain, à l’effet qu’elle exerce sur le citadin et à la manière dont elle marque et identifie le lieu. Son œuvre La voie lactée veille sur la ville depuis l’inauguration, en 1992, du Musée d’art contemporain de Montréal. Devenue un symbole de la métropole, cette installation lumineuse qui représente les lèvres de sa mère se profilant contre le ciel interpelle autant qu’elle séduit.

Geneviève Cadieux devient en 1990 la première femme à représenter en solo le Canada à la Biennale de Venise. En 1993, le Musée d’art contemporain de Montréal lui consacre une rétrospective et le Musée des beaux-arts de Montréal lui offre une exposition individuelle en 2000. Le Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa l’invite en 2022 à réaliser une œuvre occupant la totalité de la façade sud du bâtiment. En 2011, elle est lauréate du Prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques. Elle devient membre de la Société royale du Canada en 2014, est lauréate en 2018 du prix Paul-Émile Borduas et devient membre de l’Ordre du Canada en 2022.

Ses œuvres se retrouvent dans plusieurs collections muséales au Canada, en Europe et en Asie.

Ranee Lee (1942-) vit depuis plus de cinquante ans à Montréal, au Québec, où elle a bâti une carrière remarquable en tant que l’une des principales chanteuses de jazz du Canada, actrice primée, compositrice et auteure du livre pour enfants Nana, what do you say? Avec douze albums acclamés sous l’étiquette Justin Time, sa discographie met en valeur des collaborations avec certains des meilleurs musiciens de jazz. Parmi ses œuvres notables, citons The Musicals – Jazz on Broadway, qui mélange des standards de jazz et des airs de Broadway, et son album Ranee Lee – Lives Upstairs (2010), lauréat d’un prix Juno. Son dernier album, Because you loved me, regroupe des interprétations émouvantes d’airs connus enregistrés à l’origine par Céline Dion.

Elle s’est produite sur les scènes d’Amérique du Nord, d’Europe et des Caraïbes, dans le cadre de prestigieux festivals de jazz et aux côtés de légendes telles que Clark Terry, Oliver Jones et Herb Ellis. Elle a été nommée à deux reprises meilleure chanteuse de jazz canadienne par le magazine Jazz Report et a reçu plusieurs nominations aux prix Juno.

Éducatrice dévouée, Ranee Lee est professeure adjointe à l’École de musique Schulich de l’Université McGill et ancienne membre du corps professoral de l’Université Laval. Elle est membre de l’Ordre du Canada et de l’Ordre des arts et des lettres du Québec, des distinctions qui rendent hommage à ses contributions durables à la musique et à la culture.

Comédienne, autrice, compositrice et interprète, Rose Ouellette (La Poune) est une figure majeure du milieu du théâtre et de l’humour québécois au XX^e siècle. Elle est aussi la première femme à avoir dirigé deux théâtres en Amérique du Nord.

Née en 1903 dans le Faubourg à m’lasse, quartier pauvre de Montréal, elle abandonne ses études durant l’adolescence pour aller travailler dans une usine de chaussures afin de subvenir aux besoins de sa famille. Elle est l’une des quatre filles qui atteindront l’âge adulte dans une fratrie de vingt-et-un enfants.

À l’âge de douze ans, Ouellette découvre la scène. Elle remporte des concours de chant et de théâtre amateur, puis se fait remarquer à dix-neuf ans par Paul Hébert pour jouer au King-Edward Palace. Au cours de la Première Guerre mondiale, elle fait ses débuts au théâtre et rencontre Olivier Guimond (père), avec qui elle forme un duo qui devient populaire au Québec dans les années 1920. Celui-ci lui suggère d’adopter le surnom « La Poune », qui fera sa renommée.

Avec son sens de l’humour et ses sketches mélangeant jeux de mots et quiproquos, elle transgresse les interdits de son époque et devient la reine du burlesque. Elle dirige le Théâtre Cartier (1928-1936), puis la Comédie Canadienne (1936-1953) avant de mener sa carrière dans le milieu des cabarets. Très appréciée du public, elle poursuit sa carrière sur scène et à la télévision jusqu’aux années 1990, période où elle atteint quatre-vingt-dix ans. En 1990, elle est nommée chevalière de l’Ordre national du Québec.

Chanteuse populaire, Alys Robi est la première star internationale du Québec.

Née à Québec dans un milieu modeste, Alys Robi amorce sa carrière à l’âge de sept ans dans une comédie musicale au Théâtre Capitole. On la surnomme « la petite Alice ». Adolescente, elle part travailler avec La Poune (Rose Ouellette) à la Comédie canadienne de Montréal. Elle rencontre Olivier Guimond (fils), son amoureux, puis Gratien Gélinas, avec qui elle chante aux quatre coins du pays pour remonter le moral des soldats canadiens.

Alors surnommée « la chanteuse de la guerre », Alys Robi interprète les répertoires français et américain dans les cabarets de Montréal. Elle fait découvrir le répertoire latino-américain aux Canadiens et Canadiennes et anime sa propre émission de radio à Toronto. Elle enregistre plusieurs disques avec RCA Victor (Montréal, New York) et la Southern Publishing Company (Los Angeles) et connaît un grand rayonnement sur la scène internationale.

Elle se produit dans les cabarets chics de New York, Londres et Paris. En 1946, elle représente le Canada lors de la prestigieuse soirée d’ouverture des studios de la BBC à Londres. Sa carrière trépidante l’amène à Hollywood où, en 1948, elle est impliquée dans un accident de voiture majeur. De retour au Québec pour recevoir des soins médicaux, elle se retrouve internée de force à Saint-Michel-Archange. Elle y restera pendant cinq ans. Cette situation dramatique met un terme à sa carrière internationale. Après un retour sur scène en 1955, elle se heurte aux changements de mode et aux préjugés.

Dans les années 1970 et 1980, elle est redécouverte par la communauté gaie de Montréal. Flamboyante et indépendante, elle chante jusqu’à la fin de sa vie. Plusieurs hommages lui sont rendus, dont le film Ma vie en cinémascope (2003).

Née à Oka-Kanesatake en 1937, Myra Cree, Mohawk, mère de quatre enfants, militante, amoureuse de la langue française, voix unique, aura marqué la culture autochtone et québécoise par son engagement, son génie créatif, son audace et sa liberté totalement assumée.

Après des débuts à la radio de CKRS-Jonquière en 1960 et un passage à la télévision de Sherbrooke, Myra Cree entre à Radio-Canada en 1973 et devient deux ans plus tard la première femme à occuper le poste de chef d’antenne du Téléjournal. Elle animera pendant de nombreuses années le magazine d’information religieuse Second regard, avant de se consacrer exclusivement et passionnément à la radio, créant des émissions devenues cultes, notamment, Cree et chuchotements et L’embarquement pour si tard.

Myra Cree, fortement impliquée lors de la Crise de 1990, a cofondé le Mouvement pour la paix et la justice à Oka et Kanesatake et collaboré à la rédaction de l’ouvrage Les langues autochtones du Québec, publié par le Conseil de la langue française du Québec. Membre du conseil d’administration de Terres en vues, elle a signé de nombreux textes dans la revue du même nom en plus d’animer le Festival du film et de la vidéo autochtones et de coprésider la campagne du 25^e anniversaire de la revue Recherches amérindiennes.

Lauréate du prix Artiste pour la paix, du prix Judith-Jasmin remis par la Fédération professionnelle des journalistes du Québec, du Grand Prix Paul-Gilson des radios francophones publiques, du National Aboriginal Achievement Award et promue chevalière de l’Ordre national du Québec, Myra Cree nous a quittés le 13 octobre 2005, non sans avoir marqué l’imaginaire d’un auditoire qui demeure, depuis, orphelin.

Grande et magnifique femme de théâtre, comédienne qui a insufflé une sensibilité vibrante et cette douleur secrète que l’on nomme humanité aux plus grands rôles du répertoire et de la création contemporaine, Sylvie Drapeau impose depuis près de quarante ans une manière unique de rendre sur scène la présence humaine, d’explorer la pénombre des âmes et les méandres de personnages de femmes complexes, en quête d’horizons aussi vastes que le rêve. Ainsi touche-t-elle le public droit au cœur. Celle qui a illuminé et transcendé les mots de Shakespeare, Racine et Beckett, Goldoni et Tennessee Williams, Jennifer Tremblay, Michel Tremblay et Michel Marc Bouchard, et de combien d’autres encore, impose une dignité, une fêlure, une brûlure aussi, car c’est souvent à des femmes incendiées et d’une terrible lucidité qu’elle donne vie sur scène.

Il ne faut cependant pas perdre de vue les talents comiques de Sylvie Drapeau, qui peut se montrer d’une drôlerie irrésistible. Et si l’on se souvient avec émoi de son incarnation d’Henriette De Lorimier dans le film 15 février 1839 de Pierre Falardeau, c’est le théâtre qui est essentiellement son terrain de jeu où, avec la désinvolture et l’application d’une enfant rêveuse, elle construit des châteaux de sable fragiles et éphémères qui ne manquent pas de laisser des traces ineffaçables. Que seraient les metteurs et metteuses en scène qui font le théâtre aujourd’hui au Québec sans l’apport immense de Sylvie Drapeau? Et que dire de l’autrice inestimable qu’elle est aussi, qui, à travers la littérature, a trouvé un moyen d’atteindre autrement la vérité sur l’être humain!

Marie-Marcelle Godbout est une pionnière de la défense des droits et de la dignité des personnes trans au Québec.

Originaire de l’Abitibi, Marie-Marcelle (née Marcel) Godbout s’installe à Montréal à l’âge de dix-huit ans. Elle travaille d’abord sur la Main sur scène en tant que magicienne travestie sous le nom de Mimi de Paris. En 1980, elle fonde l’Association des transsexuels du Québec (ATQ), un service d’écoute en ligne accessible 24 heures sur 24 et dorénavant connu sous le nom d’Aide aux trans du Québec. De nos jours, cet organisme communautaire novateur continue d’offrir un soutien essentiel à de nombreuses personnes de la pluralité des genres.

Pendant trois décennies, Godbout milite sans relâche pour les droits et la dignité des personnes trans, brisant de nombreux tabous dans une société où ces enjeux sont encore largement méconnus ou ignorés. Elle fournit des ressources et une plateforme pour sensibiliser le public aux réalités trans et devient l’une des premières personnes trans de sa génération à donner des entrevues à visage découvert. Par son courage, sa générosité et sa détermination, elle contribue à démystifier les réalités vécues par les personnes trans et à sensibiliser le grand public à cette cause. Femme de conviction, elle répète souvent : « La victoire d’une minorité est une victoire pour l’humanité. »

De nos jours, Marie-Marcelle Godbout transmet toujours un héritage inestimable. Son engagement et son humanité continuent d’inspirer les générations actuelles et futures.

Née à Montréal en 1902, Sylvia Daoust est la première sculptrice du Québec. Dès 1915, elle étudie le dessin et le modelage à l’École des arts et manufactures. Elle joint la première cohorte de l’École des beaux-arts de Montréal, un établissement que fréquentent aussi Paul-Émile Borduas et Jean-Paul Lemieux, et où elle étudie jusqu’en 1928.

En 1929, elle reçoit ex æquo le premier prix de sculpture au concours interprovincial du gouverneur général Lord Willingdon. Grâce à une bourse d’études octroyée par le gouvernement de la province de Québec, elle étudie en France, où elle rencontre l’artiste Henri Charlier, qui exercera une influence importante sur son travail. Au Québec, le bénédictin Dom Bellot, ami de Charlier et architecte de l’abbaye de Saint-Benoît-du-Lac, sera un autre mentor.

À son retour au Québec, elle enseigne le modelage, le dessin, l’anatomie et la sculpture sur bois de 1930 à 1943 à l’École des beaux-arts de Montréal. Elle devient ainsi la première femme – avec Irène Sénécal (1901-1978) – à enseigner dans les écoles des beaux-arts au Québec.

On lui doit la monumentale statue du frère Marie-Victorin au Jardin botanique, celle d’Édouard Montpetit à l’Université de Montréal ainsi que le bronze grandeur nature de Nicolas Viel qui orne la façade de l’Assemblée nationale, sans oublier les madones les plus inspirées de l’abbaye de Saint-Benoît-du-Lac.

La Bolduc, ou Madame Bolduc, est la première chansonnière du Québec et du Canada. Son œuvre est considérée comme un symbole permanent de l’héritage musical du Québec

Née en 1894 à Newport au Québec, Mary Rose-Anne Bolduc (née Travers) est une autrice-compositrice-interprète, harmoniciste et violoneuse. Issue d’une famille nombreuse d’origine irlandaise et canadienne-française, elle se rend à Montréal à treize ans pour gagner sa vie. Elle travaille d’abord comme domestique et épouse un plombier avec lequel elle fonde une famille frappée par la pauvreté et plusieurs décès infantiles.

Par nécessité économique, elle se produit en public dès 1927, grâce à Conrad Gauthier, et remporte un vif succès. Ses chansons, empreintes d’humour et de franchise, abordent les difficultés de la vie pendant les années 1920 et 1930, avant et après la Grande Dépression. Elles révèlent son accent gaspésien et s’accompagnent d’un style inimitable agrémenté de turlutages.

Femme joyeuse et dynamique, La Bolduc enregistre au Canada et aux États-Unis et devient la première chanteuse folkloriste francophone qui parle aux gens simples. Ses enregistrements de La cuisinière (1929) et de La servante (1930), gravés sur un 78 tours de l’étiquette Starr, se vendent à 12 000 exemplaires, un succès phénoménal pour l’époque. Au total, elle enregistre 85 chansons sur 43 disques 78 tours de l’étiquette Starr. Elle fait plusieurs tournées, du Québec au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Angleterre.

La Bolduc meurt à l’âge de 41 ans d’un cancer. Elle marque durablement l’évolution de la chanson au Québec et plusieurs honneurs lui sont rendus à travers un prix musical, un tableau de Jean-Paul Riopelle et deux films.

Marcelle Gauvreau (1917-1968) est une botaniste et vulgarisatrice scientifique québécoise. Après des études en botanique à l’Université de Montréal et en bibliothéconomie à l’Université McGill, elle entreprend sa collaboration avec le frère Marie-Victorin à titre de responsable de la bibliothèque de l’Institut botanique du Jardin botanique de Montréal. Elle y poursuit de nombreuses recherches sur différentes espèces florales, dont les algues marines. Elle publie notamment trois ouvrages dont elle est l’autrice unique, ainsi que de multiples articles scientifiques. Elle joue un rôle déterminant dans l’élaboration de la Flore laurentienne de Marie-Victorin.

Marcelle Gauvreau fait aussi sa marque à titre de vulgarisatrice scientifique et de pédagogue, notamment auprès des enfants qu’elle veut sensibiliser à la science. En 1935, elle fonde l’École de l’éveil, où elle se fait promotrice d’une pédagogie vivante ancrée dans l’observation de la flore et de la faune sur le terrain. Elle s’implique dans le mouvement des cercles de jeunes naturalistes et tient des chroniques dans Le Devoir.

De santé fragile, Marcelle Gauvreau parvient à s’imposer dans un milieu de l’enseignement supérieur et de la recherche qui ne laisse guère de place aux femmes. Sa contribution scientifique, longtemps négligée en raison du sexe de son autrice, fait l’objet d’un regain d’intérêt depuis les dernières années, entre autres dans certains films et publications. Une réserve naturelle située dans la région du Saguenay porte son nom.

Née à Port-au-Prince, Yvette Bonny a beaucoup fait avancer le traitement de l’anémie falciforme, qui touche surtout les personnes noires. Après avoir fait des études médicales dans sa ville natale ainsi qu’à Paris et à Montréal, elle s’installe au Québec en 1962, ayant été embauchée par l’Hôpital Sainte-Justine.

En 1970, elle entre au service de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont en qualité de pédiatre-hématologue. En 1980, elle y réalise la première greffe de moelle osseuse au Québec. Cette intervention, alors une technique de pointe peu répandue, sera, trente ans plus tard, indiquée pour traiter certains cancers ainsi que des maladies hématologiques comme les leucémies et la drépanocytose (aussi appelée anémie falciforme).

Dès 1978, elle enseigne à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal. Pendant plus de trente-cinq ans, cette pédiatre-hématologue émérite s’occupe d’enfants très malades, souvent leucémiques, à l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont de Montréal. Au cours de la période 1980-1998, elle y est responsable de l’Unité provinciale de transplantation médullaire pédiatrique et réalise toutes les greffes de moelle osseuse des enfants québécois.

Le travail qu’accomplit Yvette Bonny auprès des enfants atteints de la leucémie au stade avancé ou terminal l’amène à œuvrer au sein de Leucan. Toujours très engagée socialement, la D^re Bonny travaille à la lutte contre la pauvreté et l’abandon scolaire des jeunes immigrantes et immigrants haïtiens. Elle est également membre honoraire du conseil d’administration de l’Entraide bénévole Kouzin Kouzin’, un organisme qui favorise l’intégration harmonieuse des jeunes de communautés culturelles et de leur famille à la société québécoise.

Première femme physicienne nucléaire canadienne, Harriet Brooks grandit en Ontario. En 1894, elle s’installe avec sa famille à Montréal, où elle s’inscrit à l’Université McGill. Elle décroche un baccalauréat en mathématiques et philosophie (1898) et poursuit ses recherches dans le domaine de l’électromagnétisme, où elle étudie le comportement des électrons auprès d’Ernest Rutherford. En 1901, elle devient la première femme à obtenir une maîtrise de McGill. Elle est aussi la première femme au Canada à recevoir un diplôme d’études supérieures en électromagnétisme.

Brooks poursuit ses travaux au doctorat en physique au Bryn Mawr College en Pennsylvanie; en parallèle, elle travaille au Cavendish Laboratory, à Cambridge, en Angleterre. En 1903, elle retourne à McGill, où elle fait des découvertes décisives dans le domaine des radiations, dont le fait que, si l’on place un matériel non radioactif dans une chambre radioactive, il se transforme en matériel radioactif. Cette découverte devient une contribution importante à la théorie de la radioactivité et de la désintégration radioactive d’Ernest Rutherford, pour laquelle celui-ci obtiendra le prix Nobel en 1908. Elle occupe plusieurs postes universitaires et travaillera à Paris avec Marie Curie à l’Institut du même nom. Elle joindra le collège Barnard de l’Université Columbia à New York.

Les contributions importantes d’Harriet Brooks en physique, comme les principes fondamentaux de la désintégration atomique, de la radioactivité induite et des radiations, ainsi que la compréhension des propriétés fondamentales de l’élément radon, ouvrent la voie à l’ensemble des sciences modernes de la physique nucléaire et de la chimie, de même qu’aux applications médicales modernes en médecine nucléaire, incluant de nombreux traitements contre le cancer.

L’attachement inconditionnel d’Elisapie à son territoire et à sa langue, l’inuktitut, se situe au cœur de son parcours créatif. Née à Salluit, un village du Nunavik uniquement accessible par avion, l’auteure-compositrice-interprète et activiste inuk est aujourd’hui une figure incontournable de la scène culturelle canadienne.

Le 15 septembre 2023, Elisapie a lancé Inuktitut, son quatrième opus solo. Sur cet album, l’artiste inuk reprend dix classiques du rock et de la pop des années 1960 à 1990, qu’elle traduit et interprète en inuktitut, sa langue maternelle. Le résultat est une trame sonore autobiographique et émotive où chaque titre est adressé à un proche ou lié à un récit intime. Accueilli chaleureusement par le public et salué par la critique, Inuktitut est le deuxième album de l’artiste à se tailler une place sur la courte liste du prix Polaris. Son succès a aussi permis à Elisapie de remporter un Juno dans la catégorie Contemporary Indigenous Artist of the Year, ainsi que cinq trophées au Gala de l’ADISQ en 2024, et de présenter plus de 70 concerts au Canada, aux États-Unis et en Europe.

En marge de sa carrière musicale, Elisapie a créé et produit des documentaires ainsi que la première émission de télévision diffusée dans tout le Canada pour célébrer la Journée nationale des peuples autochtones, Le grand solstice. Elle est également à l’honneur sur un timbre de Postes Canada.

Toujours entourée des meilleurs musiciens et musiciennes des scènes indie et folk montréalaises, Elisapie fait résonner la culture inuite avec finesse en conjuguant modernité et tradition.

Catherine Mavrikakis est romancière et professeure de littérature en recherche-création au Département des littératures de langue française de l’Université de Montréal. Elle est l’autrice d’une œuvre singulière qui raconte souvent les divers visages de Montréal et du continent nord américain.

Figure incontournable de la littérature et de la culture québécoises, Mavrikakis compte à son actif plusieurs romans et essais remarqués, dont Deuils cannibales et mélancoliques, Le ciel de Bay City, La ballade d’Ali Baba, Oscar De Profundis, L’annexe, L’absente de tous bouquets et Sur les hauteurs du mont Thoreau, Omaha Beach (oratorio), Diamanda Galás, guerrière et gorgone et L’éternité en accéléré. Son œuvre, hantée par la mort, invite à repenser le territoire nord-américain. Ses ouvrages ont été traduits en plusieurs langues (anglais, suédois, italien, grec, ukrainien et serbo-croate) et mis en lecture au théâtre par les comédiennes Sylvie Drapeau (FIL à l’Usine C) et Sophie Faucher (Théâtre de Quat’Sous).

Elle a été cotitulaire de la Chaire McConnell-Université de Montréal sur les récits du don et de la vie en contexte de soins. Dans ses travaux de recherche, elle s’intéresse notamment aux écrits sur le deuil, la folie, la maladie, le sida et la peine de mort. Elle a été récompensée par de nombreux prix importants, dont le Grand Prix de la Ville de Montréal, le Prix des libraires du Québec, le Prix littéraire des collégiens et le prix Jacques-Cartier. Elle s’est retrouvée à deux reprises sur la première liste du prix Femina en France.

Fondatrice de la Bibliothèque municipale de Montréal, dont elle devient la directrice adjointe, écrivaine et journaliste, Éva Circé-Côté est une libre penseuse engagée envers l’émancipation des femmes, contre les politiques du clergé et en faveur d’une éducation laïque pour tous.

Née à Montréal, Circé-Côté mène une carrière journalistique à la fois riche et diversifiée. Elle publie des poèmes et des chroniques sous divers pseudonymes (Colombine et Musette; Jean Ney et Julien Saint-Michel) dans les journaux Les débats, L’avenir, Le monde illustré et L’avenir du Nord. En 1902, elle fonde avec Charles Gill et Arthur Bessette le journal littéraire L’étincelle, dont elle rédigera près de la moitié des articles. Au total, elle publie près de 1 800 textes dans divers journaux. Elle signe également des pièces de théâtre et une biographie de Louis-Joseph Papineau (1924). Son caractère anticonformiste la distingue de ses contemporaines à une période où la voix des femmes est peu entendue dans la sphère publique et l’usage de pseudonymes lui permet d’exprimer et de diffuser ses propres idées.

Femme aux multiples talents, elle réclame l’éducation des jeunes filles et le suffrage féminin, fustige le racisme et défend les droits des travailleuses et travailleurs et de leurs enfants. Elle revendique le droit d’aller au cinéma le dimanche, à une période où le clergé veut censurer le septième art. En 1933, Circé-Côté est l’une des premières figures québécoises à dénoncer la politique d’Hitler en Allemagne. Reconnue pour être la première bibliothécaire de Montréal, elle est aussi la conservatrice de la prestigieuse collection Philéas Gagnon.

Louise Lecavalier, danseuse et chorégraphe canadienne, est une force de vie inégalée. Elle s’impose sur la scène internationale en tant que « danseuse la plus brillante et la plus tragique de notre époque » (Melody Maker, Londres).

Née à Laval, elle étudie au collège Bois-de-Boulogne à Montréal et poursuit sa formation en danse ici et à New York. Membre des compagnies de danse Nouvelle aire et Pointépiénu, elle s’associe à La La La Human Steps et Édouard Lock en 1981. Icône de la compagnie pendant près de deux décennies, elle s’investit corps et âme dans son art. Jusqu’en mai 1999, elle est de toutes les créations et collaborations d’envergure qui marquent la trajectoire de La La La Human Steps; avec le Bolchoï, David Bowie et Frank Zappa. Elle a participé au film Strange days de Kathryn Bigelow en 1995.

En 2006, elle fonde sa compagnie, Fou glorieux, travaille avec Tedd Robinson, Crystal Pite, et Nigel Charnock, puis collabore avec Benoît Lachambre. Ensemble, ils créent les magnifiques Is you me (FTA, 2008) et “I” is memory (2006). Dès 2012, ses créations sont des succès immédiats. Les œuvres So blue (2012-2022), Mille batailles (2016-2020) et Stations (2020-2024) ont de longues vies de tournées et proposent des univers chorégraphiques inimitables.

Avec sa récente création danses vagabondes, présentée en première mondiale en Allemagne en décembre 2024, Louise dansera à Montréal au FTA 2025.

Récipiendaire d’un doctorat honoris causa de l’UQAM (2017), Louise se voit attribuer, en 2021, le titre de citoyenne d’honneur de la Ville de Montréal par la mairesse Valérie Plante. En 2023, elle devient officière de l’Ordre des Arts et des Lettres de la République française. 

Kim Thúy est une écrivaine québécoise d’origine vietnamienne et une animatrice de télévision de renom.

Née en 1968 à Saigon, elle quitte le Vietnam avec les boat people à l’âge de dix ans et s’installe avec sa famille au Québec. Diplômée en traduction et en droit à l’Université de Montréal, elle travaille en parallèle comme couturière, interprète, avocate, cheffe propriétaire de restaurant et animatrice de télévision.

En 2009, elle publie Ru (Libre Expression), roman composé de fragments autobiographiques qui évoque son enfance dans le Sud-Vietnam et son exil au Québec, ses liens familiaux et son fils autiste, tout en rapportant plusieurs souvenirs tantôt légers, tantôt graves. L’ouvrage connaît un succès au Québec et à l’international. En 2023, il fait l’objet d’une adaptation au cinéma. Suivent plusieurs ouvrages centrés sur les thèmes de prédilection de l’écrivaine, dont l’exil, le déracinement et la mémoire : À toi (coécrit avec Pascal Janovjak, 2011), mãn (2013), Vi (2016) et Em (2020). Ses livres, dont les ventes s’élèvent à un million d’exemplaires, sont vendus dans 45 pays et territoires et traduits dans une trentaine de langues.

Kim Thúy reçoit plusieurs prix et honneurs, dont le Prix littéraire du Gouverneur général (2010), et est l’une des quatre finalistes du Nobel alternatif en 2018. Elle est chevalière de l’Ordre national du Québec et chevalière de l’Ordre des Arts et des Lettres de la République française. En 2023, elle reçoit l’Ordre du Canada et, en 2024, devient chevalière de l’Ordre de la Pléiade.